吉元由美の『ひと・もの・こと』

上機嫌のすすめ

『銀座まるかん』の斎藤一人社長のお弟子さんである柴村恵美子社長がおっしゃった言葉です。

『上機嫌』、この言葉を口にするだけでも何だかうれしくなります。『ご機嫌』とはまた違って、わくわくしている感じが伝わってくるような。ご機嫌がその人の中で完結している状態だとすると、上機嫌はまわりへエネルギーを発しているような…そんなイメージです。

また、上機嫌な人は、「今日は上機嫌、明日は不機嫌」…など、機嫌にムラがあるのではなく、常に上機嫌であるという印象があります。上機嫌は単発ではなく、継続的な状態。つまり、心の持ち方そのもの、生き方そのものが『上機嫌』なのでしょう。いいことがあったから上機嫌なのではなく、上機嫌だからいいことが起こる。ここの境界線を心したいものです。

フランスの哲学者アランは著書『幸福論』の中で上機嫌についてこう述べています。

上機嫌というのは、広い意味での幸福感であり、そうあることで幸福をさらに感じやすくなる。すると、そんな上機嫌はまわりの人へ広がり、つられてうれしくなるのです。幸福を伝播していく心の状態なのですね。ですから、上機嫌とは気分ではなく、意志を持って自分をそういう状態にすることなのです。

反対に『不機嫌』はどうでしょう？
嫌なことがあり、八つ当たりしたくなる。悶々としてしまい、それを隠すことなく態度に出す。例えば、ドアをバンッと乱暴に閉めたり、つっけんどんな言い方をしたり。（私、機嫌が悪いんですけど）ということをアピールするような態度に出ることはないでしょうか。

心理学者のアドラーは、不機嫌は惰性である、と言います。アドラー心理学では、感情には何らかの目的があると考えます。不機嫌の目的は、「不幸な私に気を使ってほしい」「優しくしてほしい」というまわりへのアピールがあります。不機嫌な態度によって支配しようとするわけです。まわりの人はハラハラし、気を使って事を荒立てないようにするでしょう。でも、それは相手の問題であって関わらなければいいのです。

また、たとえこちらのせいで相手が不機嫌になったとしても、それは本人の問題で、分けて考えるべきだとアドラーは言います。これもなかなかむずかしいことですが、何かあった時に「これは誰の問題か」とクールに考えることで、思考も感情も整理されるのです。

さて、上機嫌。いい言葉ですね。どんなことがあっても糧にする。ピンチは新しい扉を開くためにある。必要なことが、必要なタイミングで起こる。天はどんな時も味方なのだと信じられると、上機嫌が『活性化』しそうです。信じられなくても、意識して上機嫌でいきましょう。

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[文・構成／吉元由美]