アメリカ・インディアナ州に暮らす５歳のダコタくんはこの日、不安な気持ちで学校へ行く準備をしていました。

ダコタくんにとって久しぶりの登校。彼はしばらくの間、学校を休んでいたのです。

理由は、父親のロブさんが亡くなってしまったから…。

ベテラン警察官だったロブさんは、勤務中に通報を受けて駆け付けた現場で銃撃に遭い、命を落としてしまったのです。

失った仲間の息子のために…７０人の『父親』が集結

お父さんを亡くして以来ずっと休んでいた学校を再開することは、ダコタくんにとっては勇気のいること。

そこで彼は母親に相談して、父親の同僚だった警察官の１人に学校まで付き添ってくれるようにお願いします。

そして迎えた再登校の初日。ダコタくんを出迎えたのは、付き添いを頼んだ１人の警察官ではありませんでした。

ダコタくんをサポートするために、なんと７０人の『制服姿の父親』たちが集まったのです。

ロブさんの警官バッジを首からぶら下げたダコタくん。緊張気味に学校へ向かう彼を、『父親たち』が優しく見守ります。

ロブさんの親族の女性は海外メディア『FOX6』にこう語っています。

大好きなお父さんはそばにはいませんが、ダコタくんにはいつも彼を支えてくれる大勢の『制服姿の父親』がいます。

これからの長い人生、ダコタくんがお父さんを誇りに思いながら、強く生きていってほしいと願ってやみません。

---

[文・構成／grape編集部]