親がいないシマウマの赤ちゃん　ひとりぼっちのサイの赤ちゃんに近づいて？

南アフリカ共和国にある世界最大のサイの保護施設『ケア・フォー・ワイルド・ライノ・サンクチュアリ （Care for Wild Rhino Sanctuary）』。

この施設では、母親を亡くした野生のサイの子どもを世話しています。

２０２１年１１月、大雨をもたらした嵐が過ぎた直後、野生動物の保護区で瀕死のシマウマの赤ちゃんが見つかりました。

そのメスのシマウマは立ち上がることもできないほど弱っていて、そばに母親はいません。

『ケア・フォー・ワイルド・ライノ・サンクチュアリ』に運び込まれたシマウマは、スタッフの懸命な看護によって一命を取り留め、少しずつ体力を取り戻していきました。

モジャジと名付けられたシマウマが施設にやってきてから３週間後、今度は生まれたばかりのサイの赤ちゃんが保護されます。

デイジーという名前のメスのサイは病気でひどく弱っていて、集中治療室で治療を受けていました。

すると、モジャジがデイジーに近付いて、世話をし始めたのです。

モジャジとデイジーはすぐに仲よくなり、大親友になりました。

特にモジャジは、病気で動けないデイジーのそばからずっと離れなかったのだとか。

今や２頭にとってお互いの存在が安らぎとなり、それぞれの体と心の回復を助けているそうです。

※画像は複数あります。左右にスライドしてご確認ください。

保護された時のモジャジは生後１週間ほどだったため、デイジーよりほんの１か月ほどお姉さん。

モジャジは、自分も母親がいなくてさびしいはずなのに、さらに幼いデイジーの面倒を見ているのです。

そんな２頭のほほ笑ましい姿は、多くの人たちに感動を与えています。

仲よくミルクを飲むモジャジとデイジー。

保護された時には動くことすらできなかった２頭は、今では走り回れるほど元気になりました。

それぞれ母親を失い、縁があって同じ施設に保護されたモジャジとデイジー。

シマウマとサイの種を超えた友情が、これからもずっと続いていくといいですね。

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[文・構成／grape編集部]