アメリカのミズーリ州にある、動物保護施設『ミズーリ動物愛護協会』

ここには人を怖がり、心に傷を負ってしまった数多くの犬が暮らしています。

そう思った施設の方たちは、２０１５年のクリスマスにとある企画を行いました。

子どもたちが開催する『絵本の読み聞かせ会』

『バディー・リーディング・プログラム』と呼ばれるこのプロジェクト。

なんと、集まった子どもたちが犬に絵本の読み聞かせをするのです！

子どもが本を読み始めると、犬たちは驚くほど大人しくなり耳を傾け始めました！その様子に、施設の人たちは驚いたそうです。

プロデューサーである、ジョー・クレパキーさんはこうコメントしています。

その後も犬たちは、怖がることなく子どもたちのそばにいたそうです。たとえ言葉が通じなくても、優しい気持ちが犬たちに通じたのかもしれませんね。

さらに、このプロジェクトは犬だけではなく、子どもたちにもいい影響が出るのだとか。

絵本を読み聞かせすることによって音読の練習ができるうえ、動物の感情を理解する情操教育にも繋がるのです。

大成功を収めたこの企画は、毎月行われるようになりました。今では、参加希望者が後を絶たないそうです。

子どもたちは絵本の読み聞かせをするため、施設を訪れ続けています。この企画を通して、犬たちの心の傷が癒えるとともに、子どもたちが優しい子に育つといいですね。