吉元由美の『ひと・もの・こと』

ハイヒールという憧れ

ハイヒールが大好きです。ハイヒールを履くとすっと背筋が伸び、肩甲骨をくっと寄せて胸を張る。

女性を美しく、凛と、エレガントに見せ、気持ちも引き締まるのはハイヒールだと……履けなくなった靴の箱の山を見て思います。

靴のサイズは変わらないのに、履けなくなった靴たち。木型なのか、ヒールの高さなのか。体型の変化だけでなく、歩き方の癖、体重のかけ方、何十年もの時間は足の骨と筋肉を変えていったのでしょう。

鍛錬を重ねて、ベストな状態を維持できている人を、心から尊敬します。時の流れのせいにしてはいけないですね。運動不足が続いた自分のせいであります。

私が足の異変に気づいたのは７、8年前のこと。あるハイヒールを履いていて、どうにもこうにも痛くなることがありました。

まさかの巻き爪、そして外反母趾。デザインが気に入っていたそのハイヒールの靴底は固く、足、そして体全体に負担を強いていたのです。

アメリカのドラマのビジネスシーンで、女性たちがハイヒールを履いてカツカツとオフィスを闊歩している姿への羨望は、やがて（よくそんな靴で一日歩けるなあ）という感心へと。

足が痛くなっても頑張って履く。背伸びをして生きるというのは若さの特権なのですね。

自分の理想、憧れに近い自分を目指すのは、心地よい高さよりも数センチ高いハイヒールを履くようなものなのかもしれません。

少し負荷をかけることは、自身の成長にもつながっていたのでしょう。でも、あるとき足の痛みによって、もうそのやり方では成長できないことを自覚する。

今の自分に合った靴を選ぶ。どんな靴を履いて歩くか。それは生き方の象徴でもあるように思います。

背伸びをするように生きるのではなく、大地を踏みしめて生きていく。それが最近では心地のよく、今の自分に合った歩き方ではないかと思うようになりました。

昨年ニューヨークへ行ったとき、二週間、スニーカーで歩き回りました。そして周りを見回してみると、ほぼみんなスニーカーを履いています。

オフィス街でもスーツを着た多くの女性たちはスニーカーを履いていました。機能性重視、東京でもスニーカー率がぐんと上がったように見受けられます。

でも、機能性ばかりではつまらない。マンハッタンのマノロ・ブラニクやクリスチャン・ルブタンのブティックのウィンドウには、素晴らしくエレガントなハイヒールが並んでいました。

見ているだけでうっとりします。美しく、華奢なデザインの靴はもはや芸術作品。デザインだけでなく、歩きやすさなども計算されているのでしょう。

機能性と憧れの両立。ハイヒールは再び憧れになってしまいましたが、美しいものを鑑賞する楽しみは感性を刺激を与えてくれそうです。

※記事中の写真はすべてイメージ

---

[文・構成／吉元由美]