吉元由美の『ひと・もの・こと』

「いいね！」という『存在確認』

９０歳になる父は、毎朝６時過ぎに散歩がてら我が家にやってきます。新聞を取り込み、カーテンを開け、植木の手入れなどをして６時半には帰ります。

その時間、私はまだ寝ているので父が来ていることに気づきません。起きて、カーテンが開いているのを見て、今朝も父が来たのだと確認するのです。言ってみればこれは存在確認。父もそのつもりのようです。

たまに雨が降った日など来ないこともあり、その時は少し胸がざわざわします。部屋で倒れてやしないか。悪い想像ほどイメージしやすいのですから困ったものです。そんなときは「おはよう、今日はどんな予定なの？」と電話をして、元気なことを確かめます。

SNSの「いいね！」もまた、その人が生きている証（なりすましなどもありますがそれは除外して）です。

生きている…というと大袈裟かもしれませんが、いつものコンタクトが途切れると、ふっと心配になるときがあるのです。

二十代の頃に仕事関係で知り合ったAさんは、私のことを陰ながらずっと応援してくれていました。ときどき電話で近況など報告し合ったり、メールが来たり。Facebookの投稿には必ず「いいね！」を押してくれ、よくコメントも書いてくれました。

私も時々Aさんの投稿をタイムラインで読んでいました。新しいプロジェクトについての抱負や、大好きな映画についての思いなどが語られていたのですが、ある頃から投稿する内容が変わっていったのです。

世の中に対して悲観的であったり、時には批判的であったり。何か、うまくいっていないのかなあと思っていたところ、事故で亡くなったと知り合いから連絡がありました。

SNSは不思議な世界です。連絡が途絶えていた人とつながり、実際に会ったことのない人ともつながる。他人のプライベートが垣間見える。

多くのどうということのない情報を共有する仮想の空間。例えばFacebookの中には時の流れがあります。

ある日、時が止まった友人たちのタイムライン。誕生日には亡き友人たちの誕生日を祝うメッセージが寄せられます。命日ではなく、生まれた日が記憶されてつながっていく。存在なき存在確認です。

「いいね！」はコミュニケーションの一つであり、承認であり、存在確認です。「いいな」と思うことに「いいね！」が返ってくる。「私はここに！」自分の存在確認でもあるのです。

※記事中の写真はすべてイメージ

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[文・構成／吉元由美]