２０１７年７月に行われた大相撲名古屋場所で、通算歴代最多の１０５０勝を挙げ、３９回目の優勝を飾った横綱白鵬。

７月２４日に放送されたNHKの『クローズアップ現代＋』では、そんな大横綱の素顔に迫る特集が組まれました。

日本人横綱の勝利に万歳？

番組では、横綱自身のインタビューを中心に、これまでの歩みを振り返ります。

横綱としてはふさわしくないとされる「立ち合いの変化」や「ダメ押し」についても、自身の言葉で語る白鵬。

一方、スタジオでは相撲についての造詣が深いといわれるデーモン閣下が「いかに白鵬が偉大な横綱であるか」を解説。さまざまな角度から、白鵬の偉業を称賛します。

特に、デーモン閣下が注目したのは、２０１３年の１１月場所で当時大関だった稀勢の里が白鵬に勝った一番。稀勢の里は、当時から横綱になることを期待されていました。

稀勢の里が勝利した直後、観客からは「万歳、万歳」と大声援が贈られます。

もちろん、「稀勢の里の勝利が嬉しい」という感情は分かります。しかし、この行為は当時から「横綱に対する敬意を欠いているのではないか」と議論になっていました。

この問題について、デーモン閣下は次のように発言。

２０１１年に発覚した大相撲八百長問題。春場所は中止され、一部力士が引退を勧告されるなど、相撲に対して批判的な意見も多くありました。

この混乱期の相撲界を支えたのは、すでに横綱だった白鵬。『相撲界の顔』として、メディアの取材などにも多数出演し、その役割を全うしていました。

こういった白鵬の振る舞いを忘れ、日本人横綱の勝利に『万歳』という仕打ちを行ったファン…デーモン閣下は、その行為がどういったものなのかを分かりやすくこう例えます。

この言葉に「その通りだ！」と、絶賛の声が続出します。

もちろん、白鵬に何か問題があれば、それを指摘することがいけないとはいいません。

しかし、「日本人横綱だから」「外国人横綱だから」という理由で、どちらか一方だけを批判したり、擁護したりするような言動や振る舞いは、決して美しいものではありません。

デーモン閣下のいう「了見の広い気持ち」が、いまの日本人に求められているのではないでしょうか。

---

[文・構成／grape編集部]