認知症の父が遺したノート カタカナで書かれた「メイワクカケナイ」に涙が止まらない
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今日は実家の亡くなった親父の部屋で寝ます。
そんな書き出しで始まった、バスマン（＠BUSMANTHEWORST）さんのTwitterの投稿。続けて、こうもつづられていました。
親父は認知症だったんですけど、記憶と闘ってる親父のノートを見つけてしまい、さっき病院で親父の亡骸を見ても余裕だったのに、今は涙が止まらない。
生前、認知症と闘っていたという投稿者さんの父親。日々自分の記憶力が弱っていくことを、父親も理解していたのでしょう。
ノートは、認知症であることで周囲に迷惑をかけまいとする父親の思いが見て取れるものでした。
「ヨケイな事はやらない」「メイワクカケナイ」「ワルカッタ進一」…これを書いた父親の気持ちを想像すると、胸がはりさけそうになります。
カタカナで書かれた言葉からは、自分の言動を自分でコントロールしようと懸命だった様子が伝わってきます。認知症の症状が出ている最中でも、家族への気遣いを忘れなかった父親の姿がそこにありました。
投稿は大きな反響を呼び、さまざまなコメントが寄せられていました。
・私も、涙が出てきました。ご冥福をお祈りします。
・「メイワクカケナイ様にスル」って、泣けてきちゃいますね。
・認知症は、本人が一番つらいみたいですね。正気に戻った時に、自分を責める。その思いがお父様のノートにも出ています。
物忘れが激しくなるほか、著しく集中力も低下する認知症。症状が進行すると、性格が変わったり妄想が激しくなってしまったりする場合もあるといいます。
認知症の初期段階では、本人が自分の状態を自覚できることも多く、その時期に感じる不安や焦りは非常に大きいとされています。父親がノートに言葉を書き残したのも、そうした自覚がある時期だったのかもしれません。
介護をしている家族の中には、介護を続ける中で「どうしていいか分からない」「同じことを繰り返されて、つらい」と、ストレスや悩みをためてしまう人も。
ネット上には、認知症患者がいる家庭の悩みやストレスがつづられた投稿を数多く目にします。
しかし、それらは『介護をする側』の声。『介護を受ける側』である認知症患者がどんな境遇に立たされていて、何を思っているのかを知る機会はそう多くありません。
今回のノートのように、患者本人の内面が伝わる機会はほとんどないだけに、このような記録が残されていたことは貴重といえます。介護をする側とされる側が互いの気持ちを少しでも理解し合えることが、より良いケアにつながるのではないでしょうか。
高齢化社会を迎え、今後、認知症患者は増加していくと予想されている日本。相手の立場を知ることも、１つの介護の形といえるのではないでしょうか。
[文・構成／grape編集部]