もうすぐ地球に大接近！小惑星がわずか1万7000キロ上空を通過する!?

2016年3月5日に小惑星2013 TX68が地球に接近すると、NASA（アメリカ航空宇宙局）が発表しました。

最接近時には、静止軌道衛星高度（3万5786キロ）の約半分、1万7000キロ付近まで近づく可能性があるそうです。

太陽光で観測しにくい

小惑星2013 TX68は、2013年に一度観測されたものの、観測3日後に太陽の前を通過したため、太陽光に遮られ観測できなくなっていました。

わずか3日間しか観測できなかったため、正確な軌道を予測する事は難しくなっています。

そのため一部の人工衛星よりも近い、1万7000キロという近距離から、月までの距離の35倍もある1400万キロ付近を通過する可能性もあると、幅広く予測されています。

気になる大きさは…

2013年に観測されたロシアの隕石も、その大きな爆発力で話題になりました。

現在の観測では、小惑星の大きさは直径30メートル程度。2013年にロシアで爆発した隕石が約20メートルだったので、約1.5倍ほどの大きさです。

小惑星2013 TX68がもしも空中で爆発するようなことがあれば、ロシアの隕石の2倍程度のエネルギーを発すると考えられています。

今のところ小惑星は衝突しないとみられていますが、宇宙にはまだまだ、観測されていない小惑星は多数あります。

もしかしたら、この先危険な小惑星も見つかるかもしれませんが、何事もなく通り過ぎてほしいものですね。