W杯ロシアで決勝トーナメントに駒を進めた日本代表チーム。日本代表はもちろんサポーターも、２大会ぶりとなる決勝リーグ進出の喜びに沸きました。

しかし、その裏では、セネガルがコロンビアとの試合に０−１で敗れ、その結果、日本とセネガルが勝ち点４・得失点差０・総得点４とすべて並ぶ状況に。

イエローカードやレッドカードの枚数で計算される『フェアプレーポイント』の差で、日本が決勝トーナメント進出を決めました。

惜しくも１次リーグ敗退という結果でロシアを去ることになってしまったセネガル代表。

「あと１点あれば」「あの時、イエローカードをもらっていなかったら」と、選手たちは、多少なりとも悔しさを覚えたことでしょう。

しかし、セネガル代表のアリウ・シセ監督は敗退後に残したコメントは、とても潔いものでした。

また、セネガル代表選手に対する前向きな思いも明かしています。

試合の勝敗とは違う形で敗退が決まったものの、それを潔く受け入れ、未来への闘志もにじませたシセ監督の姿勢は日本でも話題になり、多くの人の心をつかみました。

惜しくもセネガル代表を決勝トーナメントへと導くことはできなかったものの、そのイケメンすぎる容姿と心で、日本人サポーターの心までつかんでしまったシセ監督。

次回のW杯で、再びシセ監督に会えることを期待せずにはいられません。

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[文・構成／grape編集部]