「ペットを安易に飼い、捨てる人が増えた」と怒りの声　保護団体に事実か聞いた

『ねこかつ』は、いわゆる『保護猫カフェ』という場所です。
店内を見ていただくと通常の『猫カフェ』のようなのですが、ここにいる子たちは生きていく場所がなくて、保護された子たちです。
そのため、ここでは猫たちのシェルターとして、猫の新たな家族となる里親さんを探しています。

譲渡会を行いながら、２０１３年から川越市や大宮日進店で『保護猫カフェ』を営業し始めました。
常時およそ２５０匹の猫を保護しながら活動をしています。

緊急事態宣言でほかでの譲渡会は中止になってしまったのですが、島忠ホームセンター（以下、島忠）さんは「これは集客のためのイベントじゃなく、動物を助ける社会貢献事業なので」と譲渡会を続けさせてくださったんです。

もちろん感染対策には気を付けた上で、「この活動を止めないようにしましょう」といってくださいまして。
現在、島忠さんでの譲渡会だけがコロナ禍で続いているという状況です。

本当に島忠さんの熱意はすごくて、「この活動を止めたら保護できない動物が増え、殺処分数も増加してしまう」とお言葉をいただきました。
たとえば『ねこかつ』はおよそ２５０匹の猫を保護してますが、里親が決まらないとキャパシティの問題で次の猫を受け入れられないんです。

そうですね。島忠さんの主導で感染対策を行っていただいてます。
たくさんの人に来てもらいたい気持ちはあるのですが、社会情勢を考慮して整理券を配布し、検温や消毒を行った上でおよそ１５分刻みで各回３組まで…といった流れです。
また、周囲に人だかりができないように柵を立てて『密』を避けるようにしています。

譲渡会は多くの人に存在を知っていただくことが大事なので、認知してもらえるのは嬉しいですね。
今は定期的に譲渡会を行うこともできるようになったので、店内に告知ポスターがある点も効果があると思います。

やはりコロナ禍で譲渡会に来てくれる人は減ってしまったのですが、それでも１回の譲渡会でおよそ１０匹の里親が決まることもあります。

２０２０年の２月頃にコロナ禍の影響で譲渡会がばったり止まってしまって…。店にもお客様が全然来なくなってしまったんです。

で、「これから店をどうしようか」と。
海外では動物にもコロナウイルスが感染したという話もあり、従業員と猫を危険にさらしてしまうのは避けたくて…。
そんな中、「なんとか１匹でもご縁につなげたい」という思いから、いろいろと思考を巡らせ『バーチャル譲渡会』を行うことにしました。

そうですね。譲渡会だと猫も緊張しているので、店内にいる自然な姿を見てもらうことができたと思います。
ただ、『バーチャル譲渡会』は保護猫に興味のある限られた人の目にしか入らないデメリットもあります。

先程もいったように、譲渡会っていうのは「こういう活動があるよ」「こういう状況の動物がいるよ」と知ってもらうことが目的なんです。
リアルの譲渡会、『バーチャル譲渡会』ともに長所と短所があるので、コロナ禍が明けても両方続けていきたいと思っています。