突然ですが、カレー、お好きですか？

インドのスパイシーなカレー、グリーンカレーがメジャーなタイカレー、さらさらしていて辛味の強いスリランカカレー…はたまた、日本のまったりしたカレー。

一口に「カレー」と言っても、国や地域によって様々ですよね。

そんな「カレーの違い」と「宗教の違い」がよく似ている、というお坊さんがいます。

京都にあるお寺、妙心寺退蔵院の副住職・松山大耕（まつやまだいこう）さんは、２０１４年に京都で開催された世界的なプレゼンテーションの場「TED」に出演されました。

松山さんは京都のお寺の子として生まれ、高校はカトリック系の学校に通い、東京大学大学院で農学生命科学を専攻された異色のお坊さん。

TEDでは、学生時代に行った実験の話をしています。

実験の概要

まず松山さんは、「カレーとは何か」という話から始めます。

カレー発祥の地・インドでは、非常にスパイシーで辛いカレーが一般的に食べられています。

一方で、私たち日本人が普段食べているのは、甘くてまろやかなカレー。

辛いカレーを食べ慣れているインドの人たちから見たら、日本人が食べているものは「これはカレーじゃない」とおっしゃるかも知れません。

では、私たちが慣れ親しんできた「カレー」。これは何と呼んだら良いのでしょうか？

これは「日本のカレー」。そう呼ぶしかないでしょう。

確かに調理法（具材は違うかもしれませんが）ご飯やパンと一緒にいただく。このスタイルはインドでも日本でも共通しています。

そこで松山さんは、日本の夏のように「暑くて湿度が高い」部屋と、インドの夏のように「すごく暑いけれどカラッとした気候」の部屋を用意します。

実験の手順は、以下の通り。

すると驚いたことに、「日本の部屋」にいた時は３０人中２０人以上が「日本のカレーが美味しい」と答えたのに対し、「インドの部屋」にいた時には３０人中２０人以上が「インドカレーが美味しい」と回答しました！

これは一体どういうことなのでしょうか？次のページで解説していきます。