日本列島の長さはどれくらい？総面積や他国との比較も紹介

世界地図を見た際に「日本列島は小さい」と感じた人も少なくないでしょう。地図帳や地球儀で、近隣の中国やロシア、インドと比較すると、日本は小さな島国に見えます。

しかし実際の日本列島の長さは、それほど小さくありません。日本列島はさまざまな島で構成されており、東西南北の端まで含めると、想像以上に広くなるためです。

本記事では、日本列島の長さや本州だけの長さ、全体の横の長さについても解説します。

日本列島の長さや面積、海外諸国との差が気になる人は、ぜひ参考にしてください。

日本列島の端はどこからどこまで？

日本列島の長さを知る前に、日本列島の端は、どこからどこまでなのかを確認しましょう。

日本の東西南北の端は、以下の通りです。

日本の最西端である与那国島は、台湾との距離が１１１kmしか離れていません。晴れた日には、与那国島から台湾の姿を確認できる可能性があります。

最南端の沖ノ鳥島は東京都に含まれていますが、東京都心からは約１７００kmと、非常に離れているのが特徴です。

次章では、これらの島も含めて、日本列島の長さを紹介していきましょう。

日本列島の縦の長さはどれくらい？

日本の国土は多くの島で形成されており、どこから計測するかで長さが変わります。

都道府県で考えた場合、最北端に該当するのは北海道で、最南端は沖縄県です。しかし、起点と終点をどこに設定するのかによって、計測距離は異なります。

以下は４つの起点と終点のパターンで計測した、日本の縦の長さです。

日本列島の約半分は、本州で占められていることが分かります。

上記は、あくまでも直線距離です。山や川など、通れない場所もあることを考慮すると、正確な距離はさらに伸びるでしょう。

日本列島の横の長さはどれくらい？

日本列島の横の長さは、縦よりも短いというイメージを持っている人が多いかもしれません。しかし、横の長さも、縦の長さと変わらず約３千kmとなっています。

本州だけで考えると、横の長さはあまりないように感じるでしょう。しかし、起点を東京都の『南鳥島』、終点を沖縄県の『与那国島』に設定した場合、横の長さは３千kmほどになります。

また、日本でもっとも大きな面積を誇る北海道の横の長さは、直線距離で約５００kmです。そのため、仮に時速６０kmの車で北海道の最東端から最西端へ移動する場合は、休憩なしでも８時間ほどかかることになります。

なお、上記は直線距離のため、実際の移動時にはもっと時間がかかるかもしれません。

日本列島の総面積はどれくらい？

日本列島の総面積は、約３７万８千㎢です。そのうち本州は約２２万８千㎢を占めており、世界の島の中で７位の広さを誇ります。

北海道だけでも、日本全体の面積の約２０%を占めているため、北海道がいかに広大な土地なのかが分かるでしょう。

日本列島を縦断すると何日かかる？【車、自転車、徒歩】

仮に、日本列島を北海道から鹿児島県まで縦断した場合、どれくらいの日数がかかるのでしょうか。車、自転車、徒歩の場合に分けて考えてみましょう。

車で移動した場合

仮に、北海道から鹿児島までの移動距離を２４１７kmとします。高速道路で、千歳インターチェンジから鹿児島インターチェンジまで走行した場合の距離が、約２４１７kmとなるためです。

車の場合は、高速道路を時速９０kmで毎日６時間走ると仮定します。この場合は、１日で５４０km進むため、４～５日で鹿児島県に到着するでしょう。

しかし、高速道路利用の有無や交通状況、実際の走行距離によって到着までの日数は変わります。また、休憩時間も含めると、さらに日数が増えるかもしれません。

具体例として、筆者の友人の実体験を紹介します。友人が実際に、福岡県北九州市から出発し、宮城県仙台市まで向かった時のエピソードです。

高速道路を使用し、大人２人でほぼ休みなしで運転を交代しながら向かった結果、２日で到着したそうです。ただし、連続して運転できる時間には個人差があるため、人によって日数は変動するでしょう。

自転車で移動した場合

次に、自転車での移動日数を計算しましょう。車と比較するために、総移動距離を２４１７kmとします。

自転車の場合は、平均的な速度である時速１０～１５kmで、車と同様に毎日６時間走ると仮定します。１日で１００km進むため、２４日弱で鹿児島県に到着するでしょう。

ただし、自転車の場合は高速道路を使用できないため、日数が大幅に増えるかもしれません。

徒歩で移動した場合

最後に、徒歩での移動日数を計算しましょう。時速２.５～４km程度で、毎日６時間歩くと仮定します。徒歩の場合も、比較のため総距離を２４１７kmとして計算しましょう。

時速２.５kmで、徒歩の場合も車と同様に毎日６時間歩くと仮定します。１日で１５km進むため、１６１日程度かかる計算です。時速４kmで進んだ場合は、毎日２４km進み、到着まで１００日程度になります。

ただし、自転車と徒歩の場合は天候にも左右されるため、梅雨の時期などは、もっと時間がかかるかもしれません。

日本列島と海外諸国の長さを比較

日本は小さい国というイメージがありますが、実際に海外諸国と比べると、同じくらいの長さの国は複数あります。

例えばドイツは、日本と長さも面積も、ほとんど変わりません。ドイツ連邦共和国大使館によると、ドイツの全長は３８７６km、面積は３５万７４０９㎢とのこと。

一方で、世界一細長い国といわれるチリの場合、縦の長さは約４３００kmです。日本と比較すると、縦の長さは約１.５倍もあります。

ほかにも、日本列島より縦の長さが短い国や、面積が小さい国は多数あるようです。

日本列島の長さは南北、東西ともに約３千km！

日本列島の長さは、縦も横も約３千kmであることを紹介しました。

日本列島の中で最大の面積を誇る本州は、縦の長さが１２００kmで、面積は約２２万８千㎢となっています。世界の島の中では、七番目に大きい面積です。

想像しているよりも、日本は大きくて長い国なのかもしれません。ぜひ、いろいろな国と比べてみてください。

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[文・構成／grape編集部]