２０１８年９月３日から宮崎で行われている『第１２回 BFA U１８アジア選手権』（以下、U１８アジア選手権）。アジアから高校生年代の８チームが参加し、熱い戦いを繰り広げました。

日本チームには、夏の甲子園で活躍した金足農業の吉田輝星選手をはじめ、春夏連覇を果たした大阪桐蔭の根尾昂選手らが参加。

韓国とチャイニーズ・タイペイに敗れ、優勝は逃したものの、１０日に行われた中国との３位決定戦に勝利し、２０１９年に開催予定の『U-１８W杯』への出場権を獲得しました。

優勝決定後の韓国の行動に…

同日に行われた韓国とチャイニーズ・タイペイの決勝戦は、延長にもつれこむ接戦に。

延長１０回に決勝点を挙げた韓国が、２大会ぶりの優勝を決めました。

優勝決定直後、マウンドに集まる韓国の選手たち。ウォーターシャワー（水をかけ合う歓喜の行為）で喜びを爆発させますが、その後の光景に多くの人が唖然とします。

なぜなら…。

マウンドにはペットボトルが散乱していたのです。

サンスポによると、キム・ソンヨン監督もこの行為には苦言を呈したといいます。

ほかにもグラブなどがグラウンドに放置された状態だったため「その後に行われる閉会式の邪魔になっていた」という指摘もあります。

また、一部報道には「関係者が片付けるように注意をしたが、通じなかったのか無視をされた」というものも…。

最終的に大会関係者がペットボトルを片付け、閉会式が行われましたが、一連の報道にネットには批判の声が相次ぎます。

優勝をした韓国は、今大会のベストチームともいうべき素晴らしいチームでした。

しかし、いうまでもなく「強いチームは何をしてもいい」ということではありません。

相手チームはもちろん、大会関係者やグラウンドに対して、しっかりと敬意を払う…強豪国だからこそ、マナー面での成熟を多くの野球ファンが願っています。

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[文・構成／grape編集部]