大阪府大阪市の天王寺動物園で行方不明になっていた、カリフォルニアアシカの赤ちゃんキュッキュ。２０１９年１０月１日に敷地内の下水管で見つかり、無事に保護されました。

産経ニュースによると、同日の朝、アシカ池近くの下水管から鳴き声がするのに飼育員が気付いたそうです。

その後、池から約５０m離れたマンホールの中にキュッキュがいるのを発見。飼育員２人で網を使うなどして下水管から引き上げました。

生後３か月のキュッキュは体長約８０㎝のメス。前月２６日に池の水を入れ替えた際、池の直径約３０㎝の排水口カバーが外れており、下水管の方へ通り抜けてしまったとみられます。

同園の牧慎一郎園長は「本当にホッとした。動物の生命力はすごい」と喜び、「心配をおかけして、反省している。排水口カバーを固定するなど、再発防止策をしっかりとりたい」と話していたそうです。

ネット上では、ニュースを見た人たちからたくさんのコメントが寄せられています。

キュッキュは現在、アシカ池とは別のプールで保護しており、健康状態に問題がないと確認できれば、展示を再開するそうです。

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[文・構成／grape編集部]