佐々木朗希が死球を当てたチェコ代表選手を訪問 その手には…？
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このラバーストラップ、実は？ 「思い出を形にする素敵な活動」「唯一無二だ…」２０２５年１月９日、山崎智音（@chion777）さんがXに公開したラバーストラップにまつわる投稿に、多くの反響が上がっています。ラバーストラップは、カバンやリュックサックなどに付けて楽しめる、汎用性の高いアイテムですよね。その『素材』に、注目が集まっているのです。
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２０２３年３月８日に開幕した、野球の世界大会『ワールド・ベースボール・クラシック（通称：WBC）』。
同月１１日の対チェコ代表戦で、先発登板した『侍ジャパン』の佐々木朗希投手は、チェコ代表のウィリー・エスカラ選手のヒザに、１６２キロの直球を当ててしまいました。
佐々木投手は、すぐさま脱帽して謝罪。その後、一塁を守る山川穂高選手も同じように謝ると、エスカラ選手はそれに応え、全力疾走で無事をアピールするという場面がありました。
佐々木朗希がチェコ代表選手に死球 その後の『３人』の行動に、称賛
試合から２日後の同月１３日、侍ジャパンのTwitterアカウントが１枚の写真を投稿。
佐々木投手が改めてエスカラ選手を訪問し、お詫びのしるしとして、大量のお菓子を持参したことが分かりました。
また、佐々木投手が所属するプロ野球球団『千葉ロッテマリーンズ』広報室のTwitterアカウントによると、佐々木投手はエスカラ選手のことをずっと気にしていたそうで、自らお菓子を買って届けたといいます。
ちなみに、佐々木投手が購入したのは、マリーンズに関連する、株式会社ロッテの商品でした。
お菓子を持参した佐々木投手に、エスカラ選手は「もう大丈夫だよ！」と、にこやかに対応したとのこと。
お互いの背中に手を回し、にこやかに写る２人の様子から、両者の絆が感じられますね。
心温まるエピソードに、SNSでは多くのコメントが投稿されました。
・とっても微笑ましい…！スポーツのよさを感じます。
・佐々木投手の優しさが素敵。チェコ代表の監督も惚れるわけだ。
・いい写真です。チェコ代表には、いい印象しかありません。ありがとう！
・チェコ代表のみなさん、試合お疲れさまでした。心温まる親交ですね！
チェコ代表は、『侍ジャパン』との試合が終わった後、選手全員がベンチの前に立ち、選手や観客に向けて拍手。
この振る舞いに、『侍ジャパン』の大谷翔平選手も、自身のInstagramで、チェコ代表を称えていました。
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今大会での対戦や、佐々木投手の『お詫び』を通じて、チェコ代表とのつながりが深まるといいですね…！
なお、『侍ジャパン』は１次ラウンドを全勝で突破し、同月１６日に行われるイタリア代表との準々決勝に臨みます。
今後も、どんなドラマが待ち受けているのか、期待が高まりますね！
[文・構成／grape編集部]