地球の裏から５千人！？ サッカー・ペルー代表について大使館に聞いてみた
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提供：在日ペルー大使館
ダルビッシュ有が日本に帰国 向かった先は…？２０２４年１１月１２日、メジャーリーグの『サンディエゴ・パドレス』に所属するダルビッシュ有選手が、自身のブログを更新。日本に一時帰国していたことを明かしました。
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２０２３年６月２０日、大阪府吹田市にあるパナソニックスタジアム吹田で、サッカー日本代表が、アウェイのペルー代表と対戦しました。
３万５千１人の観客が見守った一戦は、日本代表が４対１で勝利を収めましたが、『試合以外にも注目されていたこと』があるのを知っていますか。
地球の反対側から１万５千km ペルー代表サポーターの数は…
サッカーの試合では、各チームを応援するサポーターがスタジアムに駆けつけ、大きな声を出して応援する光景が見られます。
ですが、代表戦のような国際試合となると、アウェイチームのサポーターが足を運ぶのは困難な場合も。
日本からおよそ１万５千km離れたペルーの代表チームとなると、サポーターの数は少なくなるのでは…と、思いきや！
提供：在日ペルー大使館
ゴール裏スタンド１階のおよそ半分を、ギッシリと埋め尽くすペルー代表サポーターの姿が！
同じスタジアムで開催されている、Jリーグ『ガンバ大阪』の主催試合でも、この規模のアウェイチームサポーターはなかなか見られません。
代表戦を訪れたペルー人の中には、先住民族のようなコスチュームを着て、交流を楽しむ人の姿も見られました。
提供：在日ペルー大使館
在日ペルー大使館によると、日本には約５万人のペルー人が在住しているといいます。
スタジアムがある大阪府を含めた関西地方、および近隣の中部地方には、合わせて２万人近くのペルー人が住んでいるのだとか。
代表戦には、およそ５千人のペルー代表サポーターが来場したとのこと。つまり、日本にいるペルー人の１０分の１が、スタジアムに来たということに…！
２０２３年は日本とペルーの国交樹立１５０周年
実は、ペルーは日本にとって、中南米で初めて国交を結んだ国なのです。
１８７３年８月２１日に『日秘和親貿易航海仮条約』が結ばれて以来、さまざまな分野で協力し、深い友好関係を築いてきたといいます。
試合が行われた２０２３年は、国交樹立から１５０周年となる節目の年で、試合前には在日ペルー大使館による映像も放映されました。
出典：提供ペルー大使館
ペルー代表は、サッカーの世界大会『FIFAワールドカップ』に５回出場した実績があり、サッカーはペルー国内でもっとも人気のスポーツだといわれています。
スタジアムにやってきたペルーの人たちにとっては、母国の代表チームを日本で応援することができ、思い出の１日となったことでしょう…！
[文・構成／grape編集部]