プラ製品の「PE」「PP」表記の意味を　花王公式が解説　順番にも意味があった

プラスチックの識別マークを見ると、横に「PE」や「PP」と書いてあることに気付きます。このアルファベットがあらわす意味をご存じですか。プラスチック製品を選ぶ時に意識したいポイントです。

「PE」「PP」は材質の種類だった

プラスチックボトルを使った製品には、必ずプラスチックの識別マークが付いています。消費者が「これはプラスチック製品だな」と知るために大切なマークです。

その横には「PE」「PP」または「PE、PP」などと表記されているのですが、このアルファベットは何の意味があるのでしょうか。花王が公式サイトで詳しく解説してくれました。

それによると、「PE」や「PP」などの文字は、使われているプラスチック材質の樹脂記号なのだそう。ちなみに２つ以上の材質を使用している場合は、分量が多いほうを先に表示するようになっているのだとか。

つまり「PE、PP」と書かれていれば、ポリエチレンがより多く使われているということになります。製品を手に取ったとき、表記の順番にも注目してみると面白いかもしれません。

合成樹脂の「PE」「PP」

「PE」や「PP」は合成樹脂の一種です。「PE」はポリエチレン、「PP」はポリプロピレンという種類になります。どちらも聞いたことがあるのではないでしょうか。プラスチック製品に使われる成分として有名かもしれません。

この２つはどちらも水素と炭素からできており、私たちの身の回りでは食品トレーやレジ袋のように身近なものの材料として使われています。プラスチックボトルの材料としても主流です。

扱いやすく加工に適していながら、耐久性や耐水性、耐薬品性にも優れているのだそう。幅広い用途に使われていることに納得ですね。また、燃やしても悪臭や有害成分を発生させないため、環境問題に詳しい人たちから注目を集めている素材でもあります。

「PE」「PP」以外にも15種類の表記がある

「PE」「PP」のほかにも、「PA（ナイロン）」「PET（ペット）」など身近な成分をはじめ、１５種類の材質をあらわす表記があるそうです。こんな豆知識を知ると、これからプラスチック製品を買う時にはつい目をやってしまいたくなりそうですね。

普段は素通りしてしまいがちな小さなマークですが、材質の違いを知っておくと用途に合った製品選びにも役立ちそうです。

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[文・構成／grape編集部]