ハムやベーコン　結局冷凍してもいいの？　日本ハムの回答に「そうだったのか」「初耳でした」

食品が余ったり多く買ったりした時、「常温では腐るかもしれないものは冷凍で保存しよう」と考えますよね。ただ、加工品は冷凍保存ができるもの、冷凍するとおいしくなくなるものに分かれています。

「冷凍は絶対NG」ではないけれど

生鮮食品や野菜など、冷凍保存に適したものはたくさんあります。買い置きの冷凍食品と一緒に保存している人も多いでしょう。ただ、ハムやソーセージのような加工食品の場合はどうなのでしょうか。

「食材」というよりは、一度手をかけた「食品」です。「冷凍してもいいの？　ダメなの？」と迷うかもしれません。

日本ハム公式サイトにも、そのような質問が寄せられていました。日本ハムの回答を要約すると、「ハムやソーセージなどの冷凍保存はおすすめしない」とのことです。

というのも、ハムやソーセージを冷凍保存すると食品に含まれている水分が凍結します。凍結により肉の組織を破壊してしまうため、食感が損なわれてしまうからなのだそう。

また、解凍時にも問題が出るそうです。水分と一緒にハムやソーセージのうまみが流れ出てしまい、風味が落ちてしまうのだとか。

せっかく買ったハムやソーセージがそんなことになってはがっかりです。食感や風味を保っておいしく食べたいのなら、冷凍せずに食べるのが一番ということですね。

ただ、「冷凍しないで！」というわけではありません。いろいろな事情ですぐに食べきれず、少し長期間保存したくなる時もありますよね。

そんな時にはラップやジッパー付きの袋で１回ぶんずつ小分けにして、急速冷凍すればよいそうです。解凍する場合は一度冷蔵庫へ移し、低温で自然解凍しましょう。

ソーセージの電子レンジ解凍はNG

低温での自然解凍はどうしても時間がかかります。そのため、「急いでいるからレンジでチンしちゃおう」と思う人もいるかもしれません。しかし、ソーセージに関しては特に注意が必要です。

ソーセージは人口膜や天然腸（羊の腸）などに肉を詰めたものです。薄い膜に覆われた造りになっているため、電子レンジで温めると破裂する恐れがあります。

おいしさを考えると低温での解凍がベストですが、急ぐ場合はお湯でゆでるなどがいいでしょう。最初からポトフなどのメニューにしてしまえば、楽に調理を進められます。

冷凍保存に向いている・向いていない加工食品の見分け方

買い物のたびに「これは冷凍できる？　できない？」と考えるのは大変です。

日本ハムグループでは、冷凍可能な製品に特定の表示をしています。「冷凍保存もOK！」という表示があればOKです。１週間の献立の都合や冷凍しておきたいものがあれば、買い物の時に製品表示を調べてみましょう。

冷凍や解凍の時には推奨される方法を選び、おいしく安全にいただきましょう。

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[文・構成／grape編集部]