中学生の自由研究「虫が集まらないコンビニ」　レベル高過ぎと称賛の声！

こんなことは当たり前だと思っていました。「イヤだな」と思うことはあっても、「なぜだろう？」と思うことなどありませんでした。

皆さんはどうですか？

コンビニと昆虫の関係を研究

しかし、それを当たり前とは思わず、夏休みの自由研究のテーマとして、徹底的に調べた中学生がいます。三重県の津市立橋北中学校に通う１年生の西川充希君です。２０１５年に提出されたその自由研究は、

Twitterで話題に

中学生らしい身近なテーマでありながら、広範囲にわたる昆虫の採集はもちろん、さまざまな角度からの検証を交えて、しっかりとした結論を導き出しています。この中学生らしからぬ研究成果に、Twitterでは称賛のツイートが相次ぎました。

この評価はTwitter内だけのものではなく、平成２７年度の「日本科学賞三重県展」では三重県教育委員会委員長賞を、「三重生物研究発表会」では三重県教育委員会賞を受賞するなど公にも評価されています。

素朴な疑問が研究の出発点

コンビニに寄って帰宅したという父親の車に、カミキリムシという昆虫が付いていたことがありました。

この素朴な疑問が自由研究のスタート地点です。

そして、「ほかのコンビニでも見つけられるかもしれない」という仮説のもと、コンビニでの昆虫採集を進め、「住宅地にある」「雑木林の近くにある」「池の近くにある」など、立地条件の異なるコンビニからさまざまな昆虫を採集してきました。

当然、調査エリアは広範囲にわたり、中学生が１人で採集に行ける距離ではなくなってきたので、家族の協力を得て、着々と採集を進めました。

相談を受け、アドバイスをしたという三重県総合博物館の学芸員・大島さんにお話を伺いました。

ついに見つけた「神コンビニ」

研究はさらに進み、コンビニによる照明の違いにも着目。そして、紫外線透過フィルターを使った検証で、青く光るコンビニを発見します。

そして、西川君は現代っ子らしい感性で、このコンビニに名前を付けます。

この神コンビニとは「サークルＫ 津大里店」。山や池に囲まれた立地と、照明の関係から、他のコンビニに比べて、ずっと多くの昆虫を採集することができました。標本の昆虫数を見ても、神コンビニが昆虫にどれだけ好まれているかは明白です。

中学生とは思えぬ結論

研究報告のために作成したパネルには、中学生とは思えぬ「コンビニの昆虫対策に関する今後」と、中学生らしく「昆虫がたくさんいるコンビニにはずっと存在していてほしい」という複雑な思いが綴られています。

Twitterでの話題拡散で再展示

三重県総合博物館での展示は既に終了していたものの、Twitterを始めとするメディアからの注目により、同館は急きょ、西川くんの研究を２０１６年４月１０日（日）まで再展示することを決めました。

三重県総合博物館