ガス元栓は「種類で扱い方が違う」 東京ガスネットワークの回答が参考になった

ガスの元栓を『こまめに閉める』ことは、安全のため広く浸透している習慣です。

しかしながら、実際にガスの元栓を閉めるタイミングは『ガスコンロを使い終えた時』『就寝する時』『長期で外出する時』など家庭や人によってさまざま。ガスの元栓はどのような頻度で開閉するのが適切なのでしょうか。

住まいのガス設備のプロフェッショナル『東京ガスネットワーク株式会社』にガスの元栓の適切な開閉や、ガス漏れを防ぐための心得を聞いてみました。

ガスの元栓はこまめに閉めたほうがいい

東京ガスネットワーク株式会社による回答は次のとおりです。

つまり、元栓の種類によって対応が異なるということです。自宅のコンロがどちらのタイプかを確認しておくと、正しい扱い方がわかりやすくなるでしょう。

ツマミがあるガスの元栓

ツマミが配管と平行になっていれば「開」、垂直になっていれば「閉」の状態です。視覚的に確認しやすい構造なので、調理後のひと手間として習慣づけておくといいですね。

ツマミがないガスの元栓

ビルトインコンロなど壁や台に組み込まれたタイプはこのタイプが多く、元栓自体が目に触れにくい場所にあることもあります。安全装置が自動で作動する設計のため、使用者が意識して操作しなくてもよいのが特徴です。

また「ガスの元栓を閉めておくことで光熱費の節約になるか」という問いに対しては、別途に東京ガス株式会社の窓口より「元栓を閉めているか、開けているかでガス料金に明確な差が出ることは考えられない」との回答を得ました。

節約目的で毎回こまめに閉めている人にとっては、少し意外な回答かもしれません。元栓の開閉はガス料金ではなく、あくまで安全面を目的として行うものといえそうです。

ガスの元栓を閉めないことのリスクは

ガスの元栓を開けたままだとどうしても心配を拭い去れないのが、ガス漏れのリスクです。この点について東京ガスネットワーク株式会社は「最近のガス栓は開放された状態でも、ガス漏れが起こらないように設計されている」といいます。

実は、ガス漏れを未然に防いでいるのが『ガスメーター』です。ガスメーターはどんな住宅にも必ず設置されており、地震などによるガス漏れのリスクを感知した時には自動的にガスを遮断するシステムを備えています。

ガスメーターが遮断した場合、復旧には所定の手順が必要です。操作方法はメーターの近くに記載されていることが多いので、普段から場所と手順を把握しておくと慌てずに済みます。

とはいえ、想定外のトラブルや機器の故障などのリスクはゼロにできません。ガスコンロの使用後や外出時などには『閉められる元栓は閉める』のが、安全のための基本と心得ましょう。

ガス漏れしていないか心配！　確認する方法は

ガス漏れを感知する第一の手段は『ニオイ』です。家庭で使用される都市ガスやプロパンガスには、ガス漏れをいち早く感知するためにニオイが付けられています。

ただ、自らの嗅覚だけが頼りでは心細いという人も多いでしょう。そこで有効なのが、ガス漏れや、ガスの不完全燃焼で発生する無臭の一酸化炭素（CO）も検知する『ガス・CO警報器』です。

一酸化炭素は無色無臭のため、ニオイでは気づけません。警報器があれば、気づかないうちに濃度が上がるという事態を防げるため、特に密閉性の高い住宅では重宝するでしょう。

消防法により全ての住宅に設置が義務付けられた『火災報知器』には、ガスと一酸化炭素を検知する機能が付いたものがあり、東京ガスの公式サイトでも奨励されています。住まいにより一層の安全性を求めるのであれば検討してみましょう。

ガス漏れを防ぐには日常的な点検が第一

日本の住宅では、およそ４年ごとに法律で定められた『設備定期保安点検』が実施されます。そのうえで「ガス漏れを防ぎ、安全にガス機器を扱うためには日常的なチェックがとても大切」と東京ガスネットワーク株式会社はいいます。

ガスホースは外見上は問題なく見えても、内部がひび割れていることがあります。ホースを軽く曲げて白くなったり亀裂が見えたりする場合は、交換のタイミングといえるでしょう。

上の３つの注意すべきポイントは、ガスの元栓の日常的な開閉とガスコンロ周りを清潔に保つことでチェックできます。ぜひ生活に取り入れて、トラブルを未然に防ぎましょう。

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[文・構成／grape編集部]