太陽系から約４０光年離れた宇宙に「地球に似た大きさの惑星が７つある」と、アメリカやベルギーなどの研究者で構成された、国際共同研究チームが発表しました。

発見された惑星が地球に似ているのは、大きさと質量など。生命を育むことができる環境なのかどうかはまだ分からず、今後の研究に期待が集まります。

「TRAPPIST-１」の周辺に地球に似た７つの惑星

今回、発見されたのは、太陽系から約４０光年離れた宇宙にある「TRAPPIST-１」という惑星の周囲を回っている７つの惑星です。

出典：NASA Jet Propulsion Laboratory

約４０光年という比較的近い距離で、地球に似た大きさの惑星が７つも同時に発見されたのは、今回が初めて。

この研究が発表されたイギリスの科学誌「ネイチャー」によると、スピッツァ―宇宙望遠鏡など世界の１０の望遠鏡を使って観測を行ったそうです。

今後は、アメリカが打ち上げる最新の宇宙望遠鏡などを併用し、大気や水が存在するか否かの確認を行うと言います。

今回の発見を受けてNASAが記者会見