両陛下、『ゆかりの地』こどもの国をご訪問　赤ポッポ号から子どもに笑顔

神奈川県横浜市にある、児童厚生施設『こどもの国』。およそ１００haの広い敷地内に、アトラクションや牧場が建設されています。

２０１９年４月１２日、天皇陛下と皇后陛下がこどもの国を訪問されました。

こどもの国は、１９５９年に天皇陛下（当時、皇太子殿下）の成婚を記念して建設された施設。企業や民間からの寄贈によって、施設が整備されました。

両陛下は１９６５年にこどもの国が開園した際、開園式に参加されました。その後も、両陛下は何度かこどもの国を訪問されています。

この場所は、両陛下の『思い出の地』でもあるのです。

こどもの国では、２０１９年４月６～２１日の間、皇太子記念館ホールで両陛下のご結婚６０年を記念する写真展を開催しています。

また、天皇陛下のご在位３０年を記念した特別なデザインの入園券も販売されています。

こどもの国がある場所は、戦時中、旧日本軍の弾薬製造貯蔵施設として使用されていました。また、敗戦後はアメリカ軍に弾薬庫として接収されました。

その跡地に建てられた、子どもたちの笑顔が咲き乱れるこの場所は、平和の象徴ともいえるでしょう。

２０１８年１２月２３日に、８５歳の誕生日を迎えられた際、会見で「平成が、戦争のない時代として終わろうとしていることに、心から安堵しています」とおっしゃった天皇陛下。

この地がずっと幸せな場所であったのは、天皇陛下のお心あってこそでしょう。

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[文・構成／grape編集部]