「Zoom会議にヤギ貸します」 経営難の農場が始めたサービスが大ヒット！
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『犬の幼稚園』に愛犬を預けたら… 送られてきた写真に「笑っちゃった」「なんでこんな自然なの」ポメラニアンのピカルディくんと暮らす、飼い主（@pomepomePicardy）さん。 ある日、施設にピカルディくんを一時的に預けたといいます。その後、施設からピカルディくんの『お預かり中の様子』の写真が送られてきたそうですが…。
これは食べられないわ… はんぺんの上で、哀愁漂う顔をしながら寝そべっていたのは…うどんの上に寝っ転がっていた動物に「発想が斬新すぎる」「哀愁が漂って見える」の声が続出！かわいすぎて食べられません。
新型コロナウイルス感染症（以下、コロナウイルス）のまん延により、世界ではさまざまな職業が打撃を受けています。ビジネスの存続のためにあらゆる手を尽くしている人も多いでしょう。
イギリスのランカシャー州にある農場『クロンクショー・フォールド・ファーム』もコロナウイルスによって収入が激減し、経営難に陥ってしまいました。
冗談のつもりで始めた新サービスが大ヒット！
しかし収入が減っても農場で暮らす動物たちの生活は守らなくてはなりません。
海外メディア『Bored Panda』によると、農場のオーナーであるドット・マッカーシーさんはある日、職場の仲間とこんな冗談をいっていたのだとか。
人々のZoom会議にヤギを参加させるっていうのはどう？
コロナウイルス対策のためにオンライン会議システムを利用する人は増えています。
そこでドットさんは試しにこのサービスについて農場のウェブサイトに掲載してみました。
さらに７頭のヤギたちのプロフィールを写真付きで掲載。
「まぶしい笑顔のローラ」「ルルは会議中にほかのヤギのかわいさについて触れると激しく嫉妬します」など、それぞれのヤギの特徴をユーモアたっぷりに紹介しました。
すると翌日、驚くべきことが起こります。農場のEメールには受信メールがあふれ、「ヤギをレンタルしたい」という電話がひっきりなしにかかってきたのです！
こうしてドットさんが冗談のつもりで始めたサービスは大ヒット！
実際にZoom会議に参加したヤギたちの写真をご覧ください。
愛らしいヤギが画面の中にいるだけで、みんな自然と笑顔になってしまうようです。
『クロンクショー・フォールド・ファーム』ではこのサービスを始めてからすでに５万ユーロ（約７２０万円）以上を売り上げているそう。
これらの収益は農場の再生可能エネルギーシステムの導入費用に充てられるということです。
冗談のつもりで始めたサービスが農場のピンチを救うことになるなんて…ビジネスは何がきっかけで成功するか分からないものですね。
『クロンクショー・フォールド・ファーム』のヤギのレンタルは日本からでも利用できます。興味がある人は農場のウェブサイトをご覧くださいね。
[文・構成／grape編集部]