「守らないから楽なんでしょ？」 『DH』を経験した元プロが語った難しさに「大変なのか…」
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元プロ野球選手の山﨑武司さんが自身のYouTubeチャンネルで、DH（指名打者）という役割で打席に立つプレッシャーについて語りました。
山﨑武司が考える、『DH』の難しさとは
メジャーリーグや日本のプロ野球には、『指名打者』（通称：DH）が存在します。
投球を行う投手の疲労を抑える観点から、代わりに打席に立つ人を『DH』として制度に導入しているのです。
『DH』の制度が認められているかどうかは、プロ野球のリーグ次第。
山﨑さんが当初所属していた『中日ドラゴンズ』（以下、中日）は『セントラル・リーグ』に属しており、『DH』はありません。
当時、山﨑さんは『DH』について「守備をやらなくていいのは羨ましい」という印象を持っていたそうです。
のちに『オリックスバファローズ』と『東北楽天ゴールデンイーグルス』（以下、東北楽天）に移籍。
いずれも『パシフィック・リーグ』に属しており、『DH』制が導入されています。
『DH』として打席に立つことが増えた山﨑さんは、難しさを実感したとか。
守備を担っていると、「いつ自分のもとに相手打者のボールが飛んでくるかが分からない」という緊張感があります。
そのため、身体がボールに素早く反応できる状態になり、打席に入っても十分動けるといいます。
対して『DH』だと、守備がないので、身体がほぐれていない状態…。準備運動をせずにスポーツを行うと、「なんとなく身体が重い」という感覚に近いのかもしれませんね。
「地域の気候に適応したり、打撃に備えたりするため、身体を動かして調整していた」と、山﨑さんは振り返りました。
「守備がないぶん、楽そう」というイメージからはほど遠い、『DH』ならではの苦労があるようですね。
山﨑さんが明かした苦悩に、ファンは「なるほど」と思ったようです。
・『DH』は打つだけで楽なイメージがあったけど、実は大変なんですね。
・期待されているぶん、負担は大きいのだと思いました。
・『DH』は守りをしないぶん、「リズムが取れない」と聞いたことがあります。慣れるまでアドレナリンが出ないから、難しいのか…。
『DH』がある球団とない球団のどちらも経験したからこそ、分かる難しさがあるのでしょう。
今後、プロ野球を見ていて『DH』の選手が出てきた時、見る目が変わりそうですね！
[文・構成／grape編集部]