『ピーポくん』に家族がいた！ 全員同じ顔のファミリーに「笑った」
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みなさんは『ピーポくん』をご存じでしょうか。『ピーポくん』は、頭のアンテナと大きな耳が特徴の警視庁のマスコットキャラクターです。
１９８７年から警視庁のPRに貢献し続けているので、知っている人のほうが多いかもしれませんね。
そんな『ピーポくん』には、実は家族がいるのです。
顔そっくりすぎ！ピーポくんファミリー
早速紹介しましょう。これがピーポくんファミリーです。
まさかの全員同じ顔！
ピーポくんファミリーは１９８８年１月に登場しました。１９８７年の『ピーポくん』誕生後、警視庁のシンボルマスコットとして定着してきたことから、庁内外から『ピーポくん』のファミリー誕生の機運が高まり、制定することになったそうです。
誕生からわずか１年ほどでファミリー化が実現したのは、それだけ都民への浸透が早かったからといえるでしょう。
現在は７人家族ですが、誕生当初は５人家族だったとのこと。家族の呼び名は下記の通りです。
父親：ピーポくんの『おとうさん』
母親：ピーポくんの『おかあさん』
妹：ピーポくんの『いもうと』
弟：ピーポくんの『おとうと』
その後、家族に『おじいさん』と『おばあさん』が加わり、現在のように７人家族になりました。
世代を超えた家族構成になっているのは、子どもからお年寄りまで幅広い都民に親しんでもらいたいという思いが込められているのかもしれませんね。
『ピー子』『ピー太』の名前が生まれたわけ
『ピーポくん』以外は長らく名前はありませんでしたが、１９８９年７月に、『いもうと』は『ピー子』、『おとうと』は『ピー太』という名前が付けられました。
「『いもうと』と『おとうと』に愛称を付けてほしい」との要望が多数寄せられたことに加え、より効果的な活用を図るために、愛称を定めたそうです。
ファミリー登場からわずか１年半ほどで愛称が誕生したことに。都民からの声が直接キャラクターの名前に反映された、ほほえましいエピソードです。
『ピーポくん』はなぜ誕生したのか
そもそも、なぜ『ピーポくん』が生まれたのでしょうか。誕生の経緯を警視庁に聞いたところ、このような理由があったといいます。
多くの職員から、「都民に親しまれる警視庁独自のシンボルマスコットを作ったらどうか」との意見が出ました。
また、都民に警視庁をより身近なものとして感じてもらい、『親しまれ信頼される警視庁』を一層深めていくために、警視庁と都民との接点で活用する『警視庁シンボルマスコット』を作成して、イメージアップを図ろうということになりました。
※写真はイメージ
その後、１９８７年１月頃にプロジェクトチームを立ち上げ、『ピーポくん』を制作するにいたったそうです。
警察というと少し近寄りがたいイメージを持つ人もいるなか、マスコットキャラクターを通じて距離を縮めようとした取り組みは、当時としてはかなり先進的な発想だったのではないでしょうか。
大きな耳もアンテナも、ちゃんと意味があった
ちなみに、『ピーポくん』は大きな耳やアンテナが特徴ですが、これにはどんな意味があるのでしょうか。
同じく警視庁に聞いたところ、このような回答がありました。
・耳は都民の声を幅広く聞くため。
・アンテナは社会全体の動きを素早くキャッチするため。
・目は社会の隅々まで見渡すため。
・デザインはいろいろな動物のかわいらしい部分をイメージ化している。
何か特定の動物をモチーフにしているのではなく、いろいろな動物のチャームポイントをデザインに取り入れているようです。
パーツひとつひとつに警視庁の姿勢やメッセージが込められていたとは、改めて見ると奥深いキャラクターですね。
警視庁のマスコット『ピーポくん』の家族をご紹介しました。まさかの同じ顔に驚いた人もいるでしょう。
『ピーポくん』にまつわる裏話はトリビアとして、覚えておいてくださいね。警視庁のイベントなどでピーポくんを見かけた際に近くの人に教えたら、盛り上がるかもしれませんよ！
[文／デジタル・コンテンツ・パブリッシング・構成／grape編集部]