ミニスイカ見た目で味はさっぱり 『きゅうりメロン』はベランダでも育てやすい

欧米で徐々に人気が出てきている、「きゅうりメロン」というフルーツをご存知でしょうか。

見た目はまるでスイカのようですが、大きさはとても小さくブドウほど。気になる味は、キュウリとライムをあわせたような、すっきりとした風味ということで、「メロン」どこいった！？とツッコミたくなる気持ちを禁じ得ません。

また、「きゅうりメロン」という名前から、キュウリとメロンを掛け合わせてできた最近のフルーツなのかと思いきや、もともとは中南米で細々と栽培されていた農作物なのだそう。

見た目はミニスイカ、味はさっぱり系

手のひらにいくつも乗るほどの小ささながら、緑と白のストライプ模様はまさにスイカそのもの。初めて見た人はほぼ全員「小さいスイカ？」と聞くほどのビジュアルだそうです。

味の面では、甘みよりも清涼感が勝るタイプのフルーツです。キュウリのさっぱり感にライムのような酸味が加わるため、暑い季節に生でそのままかじると爽やかな口当たりとのこと。ただし、甘いフルーツを期待して食べると拍子抜けする可能性があるため、「野菜に近い感覚」で試してみるのがよさそうです。

栽培方法も簡単！

露地栽培はもちろんのこと、プランターでも栽培可能なため、自宅のベランダなどでも栽培ができます！

栽培方法も比較的簡単で、花が咲いてから80日後という短期間で実をつけます。また、うまくいけばトマトのように1ヶ月連続で収穫することもできるそうです。

なお、種蒔きの時期は、ソメイヨシノが咲く頃から8月ととても長く、0度から35度の暑さまで耐えることができます。北海道から沖縄まで、温度管理をしっかりしておけば、全国で栽培が可能ですね！

ベランダ菜園でキュウリやトマトを育てた経験がある人であれば、同じような感覚で挑戦できるでしょう。ただし、つる性の植物のためある程度の支柱スペースが必要になる点は念頭に置いておきたいところです。

おすすめの食べ方は…

欧米では、サラダの食材として人気が出ている、きゅうりメロン。おすすめの食べ方は、ピクルス！早速作り方をご紹介します。

250gのきゅうりメロンを、★を合わせた液体にひたし、冷蔵庫で2週間保管するだけで完成！味が染み込んでいない場合には、更に2週間ほどお待ち下さい。

ピクルスにすることで、きゅうりメロンのさっぱりとした風味がさらに引き立ちます。コリアンダーやディル、ミントといったハーブを組み合わせることで、欧米らしいおしゃれな一品に仕上がるようです。

ピクルス以外の食べ方としては、生のままサラダに加えたり、スライスしてヨーグルトと合わせたりする方法も欧米では試されているとのこと。甘みが少ない分、塩や酢との相性がよいフルーツといえます。

種はどこで手に入る？

日本ではまだまだ珍しいきゅうりメロンの種は、20粒700円から「マルシェ青空」で購入可能。

日本の一般的なスーパーや園芸店ではほとんど流通していないため、現時点では通販が主な入手ルートになりそうです。珍しいフルーツだからこそ、自分で育てて収穫する楽しみも大きいですね。

育て方も簡単で、見た目もかわいい、おもしろフルーツ「きゅうりメロン」今後、日本でも人気が出てきそうですね！