なぜ恐竜は巨大化することができたのか…そんな素朴な疑問に、『竜脚類（りゅうきゃくるい）』にスポットを当て解説する『メガ恐竜展２０１７』が、２０１７年７月２５日から開催されます。

全長３０ｍの巨大展示物も！

メガ恐竜展２０１７では、竜脚類の巨大化の謎にせまるために、さまざまな時代における巨大生物を知ることから始まります。

現在生きている最大級の動物クジラやゾウから始まり、ティラノサウルス、トリケラトプスといった恐竜の生体復元モデル、翼竜のアンハングエラや、海生爬虫類の全身復元骨格などが展示されています。

その中でも特に大きくなることに成功したのが、長い首に小さな頭、大きな胴体と長い尾を持つ竜脚類です。

平均的な大きさの竜脚類の重さは、１０～３０ｔ、巨大なものになると４０～５０ｔにもなり、８０ｔに及ぶ超巨大竜脚類も存在しました。

復元した標本や実物化石を通して、どのような生物であったのかなどを、当時の環境や生態とあわせて分かりやすく解説しています。

さらに本展の最大の見どころとして、ジュラ紀後期のヨーロッパ最大の竜脚類である『トゥリアサウルス』の半身復元骨格を関西で初公開。

最新の研究によって分かってきた長年の恐竜の謎と共に、展示されている標本の大きさを実際に感じてみてくださいね。

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[文・構成／grape編集部]