子どもの歯磨き嫌いが直る“はみがき勇者”って何！？

子どもは歯磨きをしたほうがよいとはわかっていても、なかなか毎日磨いてはくれません。それをたしなめる親も「どうすれば言われなくても毎日歯を磨いてくれるのだろう…」と途方に暮れているのではないでしょうか。

そんな中、それをいとも簡単に克服してくれるスマホアプリが登場しました。

その名も『はみがき勇者』。３歳以上を対象とした、iOS（iPhone）、Android（アンドロイドスマホ）の両方に対応したスマホアプリです。

アプリを起動すると、スマートフォンまたはタブレットの画面の上半分にはモンスターと戦うゲーム画面が表示され、下半分にはスマホのカメラを通じて、兜をかぶった勇者に変身した自分の顔が映し出されます。その状態で歯磨きを始めると、アプリが歯ブラシの動きを検出し、勇者がモンスターに攻撃を始めます。

公式ページの解説によれば、モンスターを倒して獲得できるコインに応じて『ヒーローカード』が手に入り、さらに攻撃力がアップ。

それによってより多くのモンスターを倒せるようになり、３０ステージごとに登場するボスモンスターであるドラゴンを倒すと、プレイヤーがかぶる勇者の兜がレベルアップ。これを繰り返しプレイ（はみがき）することで勇者の強さがどんどんアップしていくというRPG的なゲーム性を備えたはみがきアプリに仕上がっています。

開発を手がけたのは、『障がいのない社会をつくる』というビジョンの下、教育サービスなどを手掛ける『リタリコ（LITALICO）』で、生活習慣であるものの子どもにとっては苦手で嫌いな『歯磨き』を楽しみながら取り組めるゲームアプリを目指して『はみがき勇者』を開発。

日本だけではなく英語バージョンも含め、世界に向けて２０１８年１０月３１日に配信スタート。リリースから１カ月で約５万ダウンロードを達成しました。

ちなみにネットを探すと、ほかにもはみがきが楽しくなるアプリはいろいろあるようです。

歯科衛生士さん監修の元祖歯磨きアプリ『５分歯磨き』は、ピンクのうさぎさんがスマホ画面に登場して、歯ブラシを持って５分間、はみがきのやり方を丁寧にレッスンしてくれます。歯科衛生士さんが監修しただけに、的確なブラッシング指導を自宅にいながらうけられるというのが特徴です。

また『歯磨き貯金』というアプリは、のべ２万人以上が使っている人気の歯磨きアプリだそうで、３D映像で正確な歯ブラシの当て方から磨き方までを解説してくれて、それを見ながらはみがきすることで毎日コインがもらえて、それを貯金していくことでごほうびにとして歯ブラシやフロスなどのアイテムに交換してくれます。

でも『はみがき勇者』のように歯を磨く動きがゲームを進行させ、勇者のレベルがあがったりモンスターを倒したりアイテムが貰えたりするものはこれまでなかったようです。

『はみがき勇者』開発リーダーでもあるリタリコのCTO室の比護賢之さんによれば『虫歯をやっつけたり悪者をやっつけること』は子どもにとって共通のことなので、ここから『歯磨きによってモンスターをやっつけるゲーム』という発想が浮かんだんだそうです。

今後は有名なキャラクターなどとコラボしてさらに『はみがきは楽しい！』という世界をすすめていきたいと語りました。

モンスターをやっつけて自分がヒーロー気分になれるのは、子どもだけでなく大人にとっても共通の快感ではないでしょうか。この話題を大人の友人に話したら早速アプリをダウンロードしてやり始めたそうです、笑。

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[文・構成／土屋夏彦]