『孤独死』の現実をミニチュアに　遺品整理業者の想いに考えさせられる

葬祭業界の『エンディング産業展』という催しがあって、最初は普通にポスターを展示して説明をしてたんです。
けれど「自分には関係ない」という方がすごく多くて、聞き流されてしまって…。
そこで「どうすれば話を聞いてもらえるんだろう？」と考えた結果、ミニチュアにたどり着いたんです。

はい。そうすれば、話を聞いてもらいやすいだけでなく、想像しやすいと思ったんです。
最初は会社の人に「そんなの誰も見ないって～（笑）」っていわれたこともあったんですけど、いざ３つの作品を飾ってみたら結構反響があって。

家族と別居していた父親に対して「この人は、今後も１人で自由に生きていくんだろうなあ」って思っていたんですよ。
なので、急に孤独死寸前という形で亡くなったことがショックでしたし、亡くなって初めて「あんなに嫌っていたのに、尊敬する部分もあったんだな」って気付いて。「もっと話していればよかった」っていう後悔が、しこりとして心に残っていて…。

その後、郵便局で働いていた時に特殊清掃という仕事を知って、ネットで調べたんです。
そうしたら、「料金をぼったくられた」とか「遺品を乱暴に扱って壊された」とか、悪徳業者の話がたくさん出てきて…。
遺族側の気持ちが分かる人間として、本当に許せなかったんです。で、「悪徳業者をぶっ潰す！」と決心して。

本当に軽い気持ちで始められる仕事ではなくて。「やっぱり無理でした」って辞めるのは、故人やご遺族にも失礼ですし…。
なので、２年ほど本気で考えることにしました。元々グロテスクなものは苦手なんですけど、頑張って耐性をつけたり、死臭をイメージトレーニングしたり…。

決心がついて２２歳の頃に遺品整理業の職探しを始めたら、求人に「誰にでもできる簡単な仕事です！」って書いている会社が多かったんです。
そんな中、今の会社は大変な仕事ということをせきららに書いていて、「ここを落ちたらもう諦める！」くらいの勢いで受けました。
ありがたいことに従来より早く正社員にしてもらえて、ひるまずに７年ほどやってこれています。

まさにそうで、亡くなった人に関する仕事ではありますが、接するのは生きている人間なんですよね。
悲しみのあまり笑顔がなくなってしまったご遺族もいれば、逆に、からっと「部屋がキレイになればいいです」という感じのご遺族もいて。
関わる大家さんやご遺族の気持ちをくみ取って、臨機応変に対応をするスキルが求められる仕事だと思っています。

本当に日々いろんな人と接するので、生きている人間の汚い部分を現場で見ることも多々あります。

２０代前半の男性がゴミ屋敷で亡くなった案件があって。私たちが作業をしている間、故人の父親はあまりのつらさに家の外で泣いてらしたんです。
その状況で、管理会社が本来なら必要のないリフォーム代まで請求していて…ご遺族は心が追い詰められているので、要求を呑んでしまうんです。

もう本当に「どっから聞きつけて来たの！？」という感じで、自称『故人の友人』が突然来るんですよ。
そのたびに「ねえ何してんの？これ（遺品）持って行っていい？」「ダメです！」というやりとりをして…。
「この遺品は生前にもらう約束をしていた」って主張されるので、ご遺族がいる場合は差し上げてもいいかを確認しています。

自称友人の方って、酷い時は「お宝あった？」っていってきて。「いや『お宝』って…」って絶句しますね。

なりますね。「え、突然何！？誰！？」って。
以前、山奥での案件で、作業中にふと横を見たらソファに知らない年配男性が偉そうに座ってたんですよ。
最初は「ご遺族かな…？」って思ってたんですけど、どうやら自称友人の方で、故人が所持していた高価な機材をご遺族に要求して揉め始めて…。

変ですよね。「じゃあ、なんで生きてる時から関わろうとしなかったんだろう」って。
しかも、そういう人達ってお悔やみの言葉を伝えに来たわけでも、手伝いに来たわけでもないんですよ。物をもらいに来るだけ。

そういう光景を見ていると、「人は亡くなるとお金として扱われてしまうのかな」って思いますし、自分が亡くなった後のことも真剣に考え始めてしまいます。
入社当初は人のことを信じすぎていたんですけど、仕事で人間の裏の顔を見るようになって、世の中はいい人ばかりじゃないって学びましたね。