ネギの青い部分を捨てないで！ ネギ農家直伝のおいしい天ぷらの作り方
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- 取材協力
- 株式会社AgriLoreLab.
さまざまな料理に使われる、万能食材ともいえるネギ。
葉ネギは細かく刻んで薬味に使われ、長くて白い部分がある白ネギは、焼き鳥のネギマなどで使われることが多いですよね。
ただ、白ネギの青い部分は硬くて苦手という人は少なくないようです。
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そこで、広島県三次市でネギ農家を営んでいる、株式会社AgriLoreLab. （アグリロアーラボ）の藤谷祐司さんに、ネギのおいしい食べ方について聞きました。
同社は非常においしい、ネギ油を製造していることで知られています。
ネギは加熱すると甘みが増す！
藤谷さんによると「ネギは加熱するのがおすすめ」とのこと。
薬味にするなら小口に切ってそのまま使いますが、料理に使うなら加熱したほうが甘みが出ておいしくなるそうです。
特に青い部分は生のままだと繊維が強く、独特の辛みが前に出やすいです。加熱することでその辛みがやわらぎ、白い部分に負けないくらいの甘みが引き出されるとのこと。捨ててしまうのはもったいない食材といえるでしょう。
絶対おすすめ！ネギの天ぷら
藤谷さんいわく、「細かく切ってお料理の彩りに使っていただくのはもちろん、汁物、チャーハンなどに入れてもおいしいです」とのことですが、特におすすめはネギの天ぷら！
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使うのは白ネギの白い部分、青い部分どちらでもOK。斜め切りにしたら、衣を付けて１８０℃の油で１分ほど揚げます。
中をミディアムレアに仕上げましょう。噛めばじわっとネギの甘みと汁がしみ出る絶品の天ぷらです！
揚げ時間は１分が目安ですが、長く揚げすぎると中の水分が飛んでしまい、ネギの甘い汁が感じられなくなってしまいます。衣がうっすらきつね色になったタイミングで引き上げるのが、ちょうどよい仕上がりの目安です。
青い部分を使う場合は、白い部分よりも繊維がしっかりしているため、斜め切りにする際にやや薄めに切ると火の通りが均一になりやすいですよ。天ぷらにすると青い部分特有の硬さが気にならなくなり、甘みと香りが際立ちます。
ネギは使う分だけ小分けにして冷凍保存しよう
続いて、藤谷さんからネギの保存についてアドバイスをもらいました。
購入したら、使う分だけ小分けにして冷凍保存するといいです。冷凍すると、細胞が壊れて硬い食感が改善し、食味が柔らかくなります。
冷凍しておくと、使いたいときにそのまま汁物やチャーハンに加えられるので便利です。食感が変わるため、解凍後は生食よりも加熱調理に向いています。
これまで白ネギの青い部分が苦手だった人は、藤谷さんからのアドバイスを参考においしく食べてみてください！
株式会社AgriLoreLab.では、おいしいネギ油を製造しています。ネギ油を使ったレシピも紹介されているので、気になる人は下記のウェブサイトを覗いてみてはいかがでしょうか。
藤乃屋
[文／高橋モータース＠ｄｃｐ・構成／grape編集部]