鮭とサーモンの違いを分かりやすく解説！
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「鮭とサーモンって同じ魚なの？」
「鮭とサーモンの違いってなんだろう」
飲食店や自宅で鮭やサーモンを食べた時など、ふと鮭とサーモンの違いについて気になった経験がある人もいるでしょう。
当記事では、鮭とサーモンの違いや、サケ科の魚の種類などについて解説します。鮭とサーモンの違いを一緒に見ていきましょう。
鮭とサーモンの大きな違いは、生で食べられるかどうか
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結論から言うと、日本において鮭とサーモンを呼び分ける違いは、生食できるかどうかがポイントになるようです。
鮭は主に天然物を指すことが多い一方で、サーモンの場合は主に養殖されている状態を指すといわれています。
天然の鮭は寄生虫が体内に潜んでいる割合が高く、生食には向いていないのだとか。一方、サーモンはエサを管理されていることから、生食が可能と考えられています。
このことから、生で食べられない状態のものを鮭、お寿司やお刺身などのように生でも食べられる状態のものをサーモンとして、日本では名前を呼び分けているようです。
鮭とサーモンの種類
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鮭とサーモンの大きな違いは前述の通りですが、サケ科の魚は同じ種類でも育つ場所や時期によっても呼び方が変わるようです。
ここでは、鮭とサーモンにどのような種類があるのかを見ていきましょう。
紅鮭｜太平洋サケ
日本の食卓でもなじみ深い紅鮭は、太平洋サケに分類され、多くがロシアやアメリカで獲れた天然ものを冷凍して輸入されたものです。
身の色が鮮やかな紅色で赤みが強いものほど身が締まって味が濃いとされ、太平洋サケの中でもっともおいしいといわれています。
白鮭｜太平洋サケ
白鮭は、太平洋サケの仲間で、多くが北海道や東北などで獲れた国内産の天然もので、産卵に備えて卵や白子に体脂肪を使うためあっさりしていることが特徴です。
身の色は淡いオレンジ色で、脂乗りは控えめで、味わいに旨みとコクがあります。
銀鮭｜太平洋サケ
銀鮭は、市場に出回る多くがチリ産で、カナダやロシアなど各国で盛んに養殖されており、成長が早いことが特徴です。
銀鮭の身の色は、濃いオレンジ色で脂乗りがよく、旨みのあるふっくらとした食感を楽しめます。
お弁当の焼き魚としてよく利用されており、旬は8〜10月頃です。
サーモントラウト｜ニジマス
サーモントラウトを和訳すると、サーモンは鮭、トラウトは鱒（マス）を指します。サーモントラウトとは、サケ科のニジマスを海で養殖したものを指します。
サケ科の一種であるニジマスは、降海型の魚類ですが、海で養殖されたものの呼び名はニジマスからサーモントラウトとなります。
川に残った魚の呼び方はニジマスのままで、実際にはサーモントラウトという名前の魚は存在しないことは覚えておきましょう。
養殖のニジマスであるサーモントラウトは原材料の表記が不要のため、多くのお店で『サケ』の表記で販売されています。
アトランティックサーモン｜大西洋サケ
アトランティックサーモンは、大西洋サケの仲間で、体が大きく、肉質がやわらかいことが特徴です。
アトランティックサーモンの主な生産地はノルウェーで、1年で260万トンが世界中で流通しています。
日本でも、ノルウェー産サーモンが寿司ネタとして人気が高く1年中楽しむことができるのは、養殖だからでしょう。
パシフィックサーモン｜太平洋サケ
パシフィックサーモンは、太平洋サケの一種で日本でも見られ、別名ピンクサーモンまたはカラフトマスと呼ばれます。
パシフィックサーモンは、豊かな自然環境を持つアラスカやカナダでは天然ものが収穫されます。
大きな体を持つキングサーモンや、鮮やかな赤身が特徴のソックアイサーモン（紅鮭）などが代表です。
パシフィックサーモンは大量に産卵することが特徴で、ノルウェーの天然のアトランティックサーモンを脅かす競合種として増殖が懸念されています。
よくある質問
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以下では、鮭とサーモンの違いに関連する、よくある質問をまとめました。
鮭とシャケの違いは？
鮭とシャケの違いに明確な定義はなく、呼び方の由来は諸説あります。
呼び方が異なるだけで、どちらも同じ鮭を指す言葉です。
サーモントラウトとサーモンの違いは？
サーモントラウトとサーモンの違いは種類です。同じサケ科の魚ではあるものの、サーモントラウトはニジマス、サーモンは鮭のことを指します。
サーモントラウト（ニジマス）とサーモン（鮭）の違いは見た目や栄養価にもあり、それぞれの特徴は以下の通りです。
【サーモントラウト】
【サーモン】
鮭と鱒（ます）の違いは？
鮭と鱒の違いは、かつては生育地域でした。日本では、川から海に降りる魚が鮭、川に残る魚が鱒として区別されてきました。
しかし、現代では同じ種類でも個体によって海に降りる魚と降りない魚がいることが分かっています。
そのため、鮭と鱒を正確に区別することは難しく、同じサケ目サケ科の魚として扱われるようです。
鮭とサーモンの違いは生育環境と生食できるかどうか
鮭とサーモンの大きな違いとして生育環境があり、天然ものは鮭、養殖はサーモンと呼ばれる傾向があります。
そのため、鮭の生息地は主に海で天然ものが多く、加熱して食べる必要があるのが特徴です。一方、サーモンは養殖が多いため、生食ができることも違いの1つでしょう。
さまざまな呼び方があるサケ科の魚を知って、焼き魚やムニエル、お寿司などの食をより楽しんでくださいね。
※この記事は、一部文部科学省のウェブサイトを参照しています。
[文・構成／grape編集部]