吉元由美の『ひと・もの・こと』

いま、この瞬間を生きよう〜ゲリラ豪雨の時代に

『ゲリラ豪雨』という言葉がよく使われるようになった２００８年の夏。東宝ミュージカル『RENT』の訳詞の作業を、帝国劇場地下４階の稽古場で朝から夜中までこもってしていました。歌いづらかったり、言葉が音楽にのっていなかったり。また意味がよく伝わってこない箇所を、役者たちが歌の稽古をしている横で、その都度修正する。集中力と想像力と思考力をフル回転させながら、思うように書けない自分の不甲斐なさに情けない思いをしていました。

『RENT』は、１９９６年にオフブロードウェイで初演。ニューヨーク、イーストビレッジに住むアーティストたち…ゲイ、レズビアン、人種、HIV、貧困、ドラッグ中毒という、それまでのミュージカルにはないテーマを描き、トニー賞、ピューリツァー賞の最優秀作品賞を受賞。今でもレントヘッドと呼ばれる熱狂的なファンが世界中にいます。

全４２曲。ロックミュージカルに、どこか王道のミュージカル音楽の要素も加わった曲に、日本語の歌詞をのせていく。ミュージカルにおいて歌は『台詞』です。しっかりと意味を伝えなければなりません。ところが、ここで日本語と英語の違いに難儀するのです。たとえば、“I love you”と、英語では３つの音符で伝えられる内容を日本語で正確に伝えようとすると「私はあなたが好きです」となる。すると、１２音必要になります。たとえばそこを、何とか３つの音に凝縮し、なおかつ音楽に合わせ、意味も伝わるように組み立てる。それまでも訳詞は何曲も手掛けていましたが、ミュージカルの訳詞のむずかしさは想像以上でした。

『RENT』のテーマのひとつである「いま、この瞬間を生きる」ということ。過去もない、未来もない。確かなのはこの瞬間であり、いま、どれだけ愛する人を愛することができるか。多くのファンの心を捕えて離さないのは、この切実さなのだと思います。絶望と希望を繰り返しながら生きる者たちの人生。命という限られた時間の儚さ。それは私たちからかけ離れたものではなく、私たちのどこかに存在する人生なのかもしれません。だからこそ、『RENT』はいまも大勢の人の心を揺さぶるのです。

帝国劇場の稽古場から気分転換に外に出ると、空は夕焼けの色に染まっていました。そして、路面が激しく濡れていました…。地下深く潜った場所にいると、地上で何が起っているかわからない。その夕焼け空と濡れた路面を見たときにふっと頭に浮かんだのは、なぜか地球の終わり…という言葉でした。

２００８年以降、ますます夏の暑さが激しくなり、大雨が降り、山は崩れ、川は氾濫する。人間はそんな気候の変化に為す術がありません。でも、復興する力はあるのです。

いつどんな『ゲリラ豪雨』に見舞われるかわからないこの不安定な時代だからこそ、ミュージカル『RENT』のこのメッセージはリアルに心にずしんとくるのです。

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[文・構成／吉元由美]