小6のアイデアが商品化 『発明学会』が教える子どもの考える力の育て方
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- 出典
- 一般社団法人発明学会
ゲームやYouTubeなど、さまざまな娯楽にあふれた現代。
「うちの子は遊びにばかりうつつを抜かしていて、将来が心配」なんて人もいるのではないでしょうか。
しかし、人気YouTuberやスポーツ選手など、自分の好きなことを追求して成功を収めた人もいますよね。
彼らはどのようにして、自分の趣味をビジネスやプロ級のパフォーマンスにまで昇華させたのでしょうか。
きっと才能以外にも、子供自身のアイディアや努力が隠れていたはずです！
そこで、「子供の考える力を育てたい」と考える人のため、オンラインスクールで『子ども発明教室』を開催する講師にインタビューを実施。
一般社団法人『発明学会』の事務局長・松野泰明さんに話を伺いました。
アイディアをひらめいたら、まず行動！
――『子ども発明教室』では、どんなことをしている？
毎回『スプーン・フォーク』『ダンボール』などテーマを変えて講演しています。
最近は『マジックテープ』を使ったアイディアについて、子供たちと一緒に考えました。
――講義の内容は？
例えば、マジックテープを活用したアイディアを、５分ぐらいで考えてもらって発表してもらうのです。
その後、実際に商品化されたマジックテープが使われている商品を紹介します。
「へー！」と驚くものから、中には自分が発表したアイディアと同じ商品がある時もあって、結構盛り上がりますよ。
自分のアイディアがすでに商品になっている、という体験は子供にとって大きな自信につながりそうです。自分の発想が世の中と地続きだと気づく瞬間でもあるでしょう。
講義中の松野さん
――それは楽しそう！
ノーベル賞を取った『青色発光ダイオード』の発明は、博士レベルの科学知識がなければ分からないのですが、マジックテープを使った財布の仕組みは子供でも理解できますよね。
つまり身近な題材で挑戦すれば、子供でも企業とロイヤリティ契約ができて、立派な発明家になれる可能性があることを教えています。
「発明」と聞くと研究室のような場所を想像しがちですが、日常の不便さに気づく目こそが出発点なのだそうです。
松野さんは講義で｢ひらめいたアイディアがあったら、積極的に行動に移すことが大切｣と伝えているのだとか。
実際に２０２２年度に開催された発明コンクール『身近なヒント発明展』では、子供が生み出した発明品もエントリーしていたそうです。
『身近なヒント発明展』の様子
小学生のアイディアが実際の商品に！
――今まで子供の発明品で商品化されたケースはあった？
複数の企業オファーを受けた小学生や、特許を取得した子供もいます。積極的に自分で商品化したケースもありますね。
例えば２００６年に開催された『身近なヒント発明展』では、中学２年生の女の子のアイディアが、８２０点の応募作品の中から企業審査を経て奨励賞を受賞しました。実際に親子で商品を販売しましたよ。
８２０点の応募のなかで選ばれるのは大人でも簡単ではなく、中学生がそこに食い込んだのはアイディアの完成度が高かった証でしょう。
――女の子が発明したのは、どんな商品？
『洗濯らくらく靴下』という靴下のアイディア商品です。
この発明はもともと、女の子が小学６年の時、夏休みの自由研究で発表したものでした。
当時、家族３人が無地の白い靴下を履いていたため、母親は洗濯をすると３人分がバラバラになり、組み合わせるのが大変だったそうです。
そんな母親の家事を助けたいと思い、靴下にプラスチックスナップを付けて、左右一対にまとめるアイディアを思い付いたみたいですね。
「家族の困りごとを解決したい」という動機がアイディアの原点というのが印象的です。身近な問題を観察する力が、発明の第一歩になっているわけですね。
洗濯後はそのまま干して問題ないという『洗濯らくらく靴下』。
小学生の自由研究でつくった靴下は、周りの大人のサポートを得て商品化し、販売に至るまで時間はあまりかからなかったのだとか。
親子で一緒に発明を楽しむことが創造性を育む
松野さんは「子供自身で試作品を作って気軽に試しながら、父親と母親も一緒になって発明を楽しんでほしい」とコメント。
続けて「親と子供が同じ時間を共有して何かを目指す過程こそが、子供の創造性を育む」と語ってくれました。
完成度の高いものを最初から目指す必要はなく、まずは試作品を作って試してみることが大切なのだそうです。失敗しても作り直せばいいという気軽さが、子供の行動力を引き出すのかもしれません。
子供ならではの発想力、行動力、そして試行錯誤や失敗を恐れないパワーが、よりよい成功を生み出す秘訣なのかもしれませんね！
[文／キジカク・構成／grape編集部]