『明治ブルガリアヨーグルト』の水分は捨てないで！ ホエイの栄養と正しい食べ方
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冷蔵庫に入れていたヨーグルトの容器の中に、ヨーグルトとは異なる謎の水分が染み出ていることがあります。
この液体はなんなのか、食べたほうがよいものなのか、気になったことはありませんか。
『明治ブルガリアヨーグルト』などを販売する、株式会社 明治（以下、明治）に聞いてみました。
ヨーグルトから出る水分の正体は…
ヨーグルトの容器の中にある水分について明治に聞いてみたところ、このような回答がありました。
ホエイと呼ばれるものです。ヨーグルトは『カード』という牛乳中のタンパク質が、乳酸菌の生成した酸により固まった状態になっています。
カードは水分などを包み込んでいますが、非常に柔らかな組織のため、振動や衝動により水分（ホエイ）が出てくることがあります。
ホエイは振動や衝動のほか、「スプーンでヨーグルトをすくった時、その切断面からホエイが分離することがある」とのこと。
例えば、ヨーグルトの一部をすくった状態で冷蔵庫に入れておくと、容器に水分が染み出てきますよね。これはカードが切断されたことが原因です。
買ってきたヨーグルトを一度も開けていないのに水分が出ている場合は輸送中の振動が原因と考えられ、スプーンですくった後に水分が増える場合はカードが切断されたためです。どちらも品質上の問題ではなく、ヨーグルト本来の性質によるものです。
では、ホエイは食べたほうがよいのでしょうか。同じく明治によると、以下の回答がありました。
ホエイの中には水溶性のタンパク質やミネラル、ビタミンなどの栄養が含まれているので、捨てずにお召し上がりください。
見た目が水っぽく感じられるため、「傷んでいるのでは」と不安になって捨ててしまう人もいるかもしれません。しかし明治の回答にある通り、ホエイは栄養成分を含む液体なので、捨てずにヨーグルト本体と混ぜて食べるのがおすすめです。
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ヨーグルトを保存する際のポイント
ヨーグルトを冷蔵庫で保管する際のポイントを聞いたところ、明治からこのようなアドバイスがありました。
ヨーグルトを保存する場合は１０℃以下、振動を加えない、しっかりと蓋を閉める、横倒しをしないなどに気を付けましょう。
冷蔵温度が高いと乳酸菌の活動が活発になり、発酵が進むことで味が酸っぱくなるとともに、ホエイが分離する原因になります。
ヨーグルトをおいしく食べるためには、以下の点に注意して保存すべきだといいます。
冷蔵保存する際は、ドアポケットのような、振動を受けやすく温度が高めになる場所は避けましょう。
ただし、冷気の吹き出し口近くや氷温室内で保存すると、ヨーグルトが凍結する場合があります。
解凍時に分離が起こるとホエイが多量に出て、ヨーグルト本来のなめらかさが失われ、食感や風味が悪くなります。
保存場所を選ぶ際の注意点
ドアポケットは避けるべきとのことですが、冷蔵庫の開け閉めのたびに温度変化を受けやすい点も理由の一つと考えられます。冷蔵室の奥側・中段あたりが、温度が安定しやすく振動も少ないためおすすめです。
冷気の吹き出し口付近に置いてしまうと、気づかないうちに一部が凍ってしまうことがあります。解凍後にホエイが大量に分離した場合、風味だけでなく食感も大きく変わってしまうため、置き場所には気を配りましょう。
ヨーグルトの容器の中に現れるホエイは、口にしても問題はなく、むしろタンパク質やミネラル、ビタミンなどの栄養が含まれています。
捨ててしまうのはもったいないので、ヨーグルトと一緒に食べましょう！
[文／デジタル・コンテンツ・パブリッシング・構成／grape編集部]