KEIKOが患う『高次脳機能障害』 母を介護している女性の言葉に、考えさせられる
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※写真はイメージ
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- 出典
- @mei_peacock
２０１８年１月１９日に引退を表明した、音楽プロデューサーの小室哲哉さん。
小室さんは７年間、高次脳機能障害になった妻・KEIKOさんの介護をし、心身ともに疲れ切っていたと明かしました。
【高次脳機能障害】
頭部外傷や脳卒中、脳血管障害といった脳の損傷の後遺症として起こる病気。
一般的に失語失認、記憶障害、注意障害、社会的行動障害といった症状が現れる。
また、外見に症状が現れず、本人に病気の自覚がないことも多いため、周囲の人が気付くまで発覚しないパターンも。
会話がかみ合わなくなったり、言動が幼くなったり、性格が荒々しくなったりするため、周囲から「人が変わった」といわれることが多い高次脳機能障害。
日に日にコミュニケーションがとれなくなっていった妻について、小室さんは「妻が女の子になった」と話しました。
高次脳機能障害の母を介護する女性のうったえ
「多くの人に『高次脳機能障害』について知ってほしい」
Twitterで呼びかけたのは、高次脳機能障害のお母さんを介護している、娘のmei（@mei_peacock）さん。
毎日つきっきりで在宅介護してる身として、小室さんの気持ちが痛く刺さったといいます。そして、多くの人にこの病気について知ってほしいと思ったそうです。
『会話が成り立たないつらさ』の１つとして、高次脳機能障害のお母さんとの日常会話は、こういったものだと話しました。
娘さん「トイレがキレイだったけど、掃除してくれたの？」
お母さん「お母さんね、トイレする時ペーパー置くの。でね、流すとするーっとキレイになるの」
娘さん「今日、トイレ掃除してくれた？」
お母さん「え？」
娘さん「え？」
お母さん「キレイになってよかったね」
娘さん「うん」
お母さん「うん」
このように、高次脳機能障害の特徴として『ちぐはぐな会話』があると話します。
TVを見て「面白いね、これ」といいたいのに「おいしいね」といってしまったり、暑い日に「寒いね」といったり…といったことが、お母さんにはあるのだといいます。
また、meiさんは『高次脳機能障害の人と会話するポイント』として、このように例を挙げています。
「１+１は？」と質問すると、高次脳機能障害の人は聞き間違えて「あいうえお？」と返してくる場合があります。
私たちは『１＋１＝２』と脳が処理することで、言葉で「１＋１＝２」ということができますが、高次脳機能障害になると、脳で処理しても言葉で発する時には違う言語になってるのです。
そんな時、私たちは「かきくけこ」と答えてあげるといいです。
会話中にお母さんの発する『謎の言葉』を耳にすると、meiさんは「どうしてこの言葉になったんだろう」と連想ゲームをし、言葉をくみ取っているのだとか。
多くの人に伝えたいこと
meiさんは高次脳機能障害という病気について、多くの人に向けてこういいました。
『肉体的』の介護よりも、『精神的』の介護がいかに見えないもので、大変か…。
このように、高次脳機能障害の母との会話は毎日がチグハグで、失語症もあるため、飛び飛びのラジオを聞いている感じです。
症状の度合いにもよりますが、母との会話の中身は低学年の小学生程度です。
脳の損傷によって起こる脳性麻痺と違い、見た目には分かりづらい高次脳機能障害ですが、これをきっかけに、高次脳機能障障害を知ってもらえたらと思います。
高次脳機能障害によって人が変わったお母さんを『いまの母』として受け入れ、介護をしていると話すmeiさん。
「うまく会話できなくても、こうやって毎日笑ってられるだけで幸せかな」と思い、お母さんと暮らしているそうです。
思っているものと異なる言葉を発してしまうため、高次脳機能障害になった本人もつらいことでしょう。
ですが、こうして『いまの自分』を周囲の人たちが受け入れ、病気をしっかりと理解することで、苦しんでいる本人も救われるのではないでしょうか。
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[文・構成／grape編集部]