『Dole』公式が教えるバナナの食べ頃 熟れと腐敗の正しい見分け方
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- 取材協力
- 株式会社ドール
朝ごはんやデザートなどに欠かせない、バナナ。
熟れたバナナは甘くてとてもおいしいですが、食べ頃といえる『熟れた状態』と『腐敗』との違いが何か、気になったことはありませんか。
食べ頃になったバナナの見分け方について、青果物の生産・加工会社である株式会社ドール（以下、『Dole』）に聞きました。
バナナの食べ頃の見分け方
『Dole』によると、『熟れ』はデンプンなどが分解され、糖度上昇や果肉の軟化が起きている状態だといいます。
お好みに合わせて召し上がっていただければと思いますが、甘いバナナを食べたい場合は『シュガースポット』と呼ばれる茶色い斑点が出たら食べ頃サインです。
糖度抑えめでさっぱり食べたい場合は、両端に青みが残る状態がおすすめです。
シュガースポットが出たバナナは、皮を剥いた瞬間から甘い香りが漂い、果肉もしっとりとやわらかくなっています。一方、両端に青みが残る段階では果肉にほどよい弾力があり、すっきりとした甘さが楽しめます。好みによって食べるタイミングを変えてみると、同じバナナでも異なる味わいを発見できるでしょう。
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『熟れ』と『腐敗』を見分けるポイント
一方、『腐敗』はカビや微生物が付着・増殖し、腐っている状態とのこと。
果肉自体から、『独特な腐敗臭や液だれなどが確認されるか』が、見分けるポイントになるかと思います。
極度に果肉が軟化していたり、通常と異なる臭いがしていたりする場合は、食べることを控えていただくほうが無難かと思います。
熟れによる軟化は果肉全体がなめらかになる変化ですが、腐敗の場合は一部がドロッとした感触になり、皮の内側に液体がにじんでくることがあります。熟れたバナナの甘い香りとは明らかに異なる、発酵したような刺激臭が感じられたら注意が必要です。見た目だけでなく、臭いや触感も合わせて確認するのが確実な判断方法といえます。
バナナのエチレンで他の果物の追熟を促す方法
ちなみに、バナナは一部の果物の『追熟』に役立つとのこと。追熟とは、収穫後に一定時間置くことで熟し、果物の甘さが増したり柔らかくなったりすることです。
バナナに限らずですが、野菜や果物は熟すと、自らがもつ植物ホルモン『エチレン』の作用で成熟が進みます。
エチレンの発生によって、近くに置いた果物も影響を受け、追熟が補助・促進されます。
特に、キウイやマンゴー、アボカドなどの果物は、バナナから発生したエチレンの作用で、追熟が進みやすい果物といえるかと思います。
追熟を促したい果物をバナナと一緒に袋に入れておくと、エチレンが充満しやすくなり効果が高まるそうです。ただし、追熟が進みすぎると腐敗につながる場合もあるため、果物の状態をこまめに確認するのがおすすめです。
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食べ頃になったバナナの見分け方を覚えておけば、いつもよりおいしく食べられるでしょう。
ぜひ『Dole』のアドバイスを参考にして、お好みのタイミングを逃さないでくださいね！
[文／キジカク・構成／grape編集部]