数学の先生が造ったビールが、日本で話題に 醸造を始めたきっかけに仰天！
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小さな規模で、職人が丁寧に造るビールを『クラフトビール』と呼びます。ひそかに楽しまれていた『クラフトビール』は、いまやブームとも呼べる存在に。
ブームをけん引しているビールメーカーの１つが、『ミッケラー』。『ミッケラー』のクラフトビールは、創業から１０年足らずで、世界４０か国で楽しまれるまでになりました。
創業のきっかけは「安いビールが飲みたかったから」
『ミッケラー』ビールがうまれたのは、デンマーク。あまりビールというイメージはない国ですが、デンマークの『意外な環境』こそが、創業者のビール造りに火をつけたのだとか。
驚きの創業秘話を、ミッケラートウキョウ代表取締役のハミルトンさんが語ってくれました。
創業者のミッケルは、もともと学校で数学と物理を教えていました。しかしデンマークだとビールが高いので「自分で作れば安く上がる」と思って醸造を始めたんです。
なんと、節約のためにビール造りをするとは、大胆な発想！ミッケル氏は、コペンハーゲンにある自宅のキッチンで、ホップやモルトなどを研究し始めました。
その成果をビアフェスなどに出展すると、いままでにない味わいが評価され、またたく間に世界中のビール愛好家に知られるようになりました。
常に新しく刺激的な味覚を追い続けるミッケル氏。２００６年の創業以来、８００種類のビールを造ってきました。多くのビールは限定版で、樽が空になったら２度と飲めないのだとか。
ミッケルがそのとき興味を持っているものによって、その年のビールが決まるといっても過言ではないです。「毎回全然違う」「ビールのスタイルによって変貌する」これがミッケラーの特徴です。
日本のビール界を、さらに盛り上げたい
世界的知名度を上げたミッケラーは、コペンハーゲン、タイ、サンフランシスコでバーを開店。しかし、ミッケル氏がどこよりも待ち望んでいたのは『ミッケラートウキョウ』でした。
ミッケルは、ビールを造る前から日本が大好きでした。世界のなかでもっともクールな街だと思っています。会うたびに「東京に行きたい」といってくるほどです。
渋谷のディープなエリアに店を構えるミッケラートウキョウ。気軽に飲めるスタンディング形式のバーでは２０種類のビールを提供していて、その多くが日本のクラフトビールです。その理由について、ハミルトンさんはこう語ります。
このバーには、デザインが好きだったりデンマークに興味がある人が多く来ます。ビール好きだけが集まるわけではないんですね。「クラフトビールを飲むのは初めて」という人を、ビールの世界に招待したいと思っています。
一方で、海外からの旅行者は「ミッケラーを知っていても、日本のビールはしらない」という人が多いので、そういう方々には日本のクラフトビールも積極的に紹介しています。
クラフトビールが日本でもっともっと盛り上がって欲しい。それに少しでも貢献できるように頑張ります。
３か国のクラフトビールを『飲み比べ』できるイベントにも出展
ミッケラーをはじめとする、３か国のクラフトビールが２０１７年７月１５・１６日の２日間、日比谷に集結します。
『metropolitana MARKET -BBQ BEER PARTY-』ではデンマーク、アメリカ、日本で醸造された、選りすぐりのビールを飲むことができます。ミッケラーが提供するのはグルテンフリーのビール、『I Wish』。それをイベントに先駆け試飲をしました。
アルコール度数は５．５％と、一般的なビールと変わらないのですが、口に入れた瞬間、ホップ特有の複雑な苦みが広がります。飲み込んで時間がたつにつれ、隠れていたフルーティーな味が、少しだけ姿を現すのが特徴的でした。
ハミルトンさんは、「イベントを通じて他のメーカーのビールにも触れて欲しい」といいます。
普通のビール祭りは、出展しているビールの種類が多すぎて、何を飲んでいるのか分からなくなってしまうことがあるのですが、今回のイベントは３種類のクオリティの高いブルワリーが参加しています。
ビールの懐の深さを、このイベントでじっくり味わって欲しいです。
metropolitana MARKET -BBQ BEER PARTY-
開催日時：２０１７年７月１５日（土）、７月１６日（日）１２：００〜２０：００
開催場所：日比谷シャンテ横『合歓の広場』東京都千代田区有楽町１ー２ー２
[文・構成／grape編集部]